韩氏则着急忙慌去看云景淮，谁知被下人拦在祠堂外面，祠堂内还传出云景淮的鬼哭狼嚎，云易丰罚他受四十大板，杖责的人也不敢放水，力道十成十地落在云景淮的屁股上，疼得他最后叫都叫不出来。

韩氏哪里见儿子受过这样的苦，又哭着去求云易丰，结果依旧是没有见到人，等到她回来时，云景淮的刑罚已经结束，早疼昏过去，韩氏看着有大夫进去上药，这才稍稍放心一点。

她恍惚地坐在外面凉亭里，半晌忽然抬头问云瑶：&ldo;他当真说出那女子是服毒自尽的?&rdo;

云瑶不明白母亲为什么要问这个，愧疚点头：&ldo;当时我躲在不远处，亲耳听见弟弟说那女子与人私通，最后因为愧疚服毒自尽。

母亲，就算弟弟说了谎，父亲也太过心狠了，那女子只是一个外室，父亲却因为那些微不足道的话如此责罚弟弟，未免、未免……&rdo;云瑶到底不敢继续说下去，自从先前那次落水设计后，她也很清楚父亲的脾性，她今日实在不敢触霉头。

云景淮让她待在不远处，本意是让她看云棠笑话，结果她看见云棠如此折辱弟弟，竟也没勇气冲出去为弟弟撑腰，她现在又愧又悔，但也不明白事情何以至此?

韩氏听她说完，又坐了许久，起身时有些踉跄，云瑶上前扶她，她推开云瑶的手，声音有些飘忽：&ldo;你先回去，莫要将府中的事告诉顾少安，景淮这里有我，你不要担心，快走吧。

&rdo;

云瑶担心韩氏，韩氏不让她留，催着她离开。

等到云瑶离开，韩氏扶着许嬷嬷的手，勉强稳住身形，她看着眼前庄严肃穆的祠堂，手不停地发抖：&ldo;纪、纪北昱是不是要回来了?&rdo;

许嬷嬷见此，赶紧宽慰：&ldo;应该是这几日回京，不过都是陈旧旧事了，查不出什么的。

&rdo;说着，许嬷嬷环顾四周，确信无人注意到这边，才又低声道：&ldo;况且那叶七的妹妹还在我们手上，他不敢做什么的。

&rdo;

韩氏闻言像是吃了一颗定心丸，她紧紧闭上眼睛，平复急促的呼吸，许久才起身离开。

春意弥漫林间，绕过枝繁叶翠的树林，尽头显露一间两进小院。

这院落许久无人居住，如今藤蔓顺着墙壁攀沿开出小小的黄花，陈旧的钥匙解开上锈的门锁，沉重的链条一圈圈解开，被扔到地上，推开这快要倒下的木门，烟尘的气息扑鼻而来。

庭院里生着许多杂草，四下的长廊古旧不堪，云棠顺着长廊走到后院推开正房的门，积攒十几年的烟灰瞬间将人淹没，屋内昏暗没有光线，支开窗棂光线泄露而进，眼前皆是在空中浮动的细尘。

这屋子维持着当年的模样，一切摆置皆停留在十几年前，梳妆台上积着厚重的灰尘，上面放着一把木梳，木梳上还缠着几缕长发，铜镜模糊到看不清人影，靠西放着的黄花梨木床上被褥整齐。

经年已过，这屋中再难寻得前人居住的痕迹。

云棠握住那把木梳，细心摘下上面缠绕的长发，用帕子妥帖包裹好放入怀中。

她环绕着屋中的摆置，久久没有出声，似乎想要透过十几年的光阴看到些许什么，然而沾染此身的只有无尽的灰尘。

她取下脖颈上的平安扣，站在屋中中央，轻声低喃：&ldo;母亲，阿棠想见您。