奏报雪片般飞入盛京，也落入汴河行宫龙案之上。

天未晚，宫灯已掌，玉殿秋浓。

鹤灯照着一封密奏，执笺之手指尖微凉，结了霜雪。

流沙，失踪！

男子的目光落在密奏上，只望此四字，不知多久，忽然回身，宫烛浅白，衣袂冷透。

“来人！”

殿外的宫人肩头忽颤，陛下这些日子每逢月末总喜怒难测，上月独在殿中许久，唤人进殿时彩娥险被杖毙，今儿倒是唤人唤得早，只不知龙颜是喜是怒？

殿门吱呀一声开了，范通面无表情地进去，抱着拂尘，垂首不言。

陛下心情不佳，听声儿就知道。

“传旨回朝，西北军主帅元修失踪，朕要亲赴西北！”

范通忽然抬头，总是拉着张死人脸的老太监，眼底有那么一瞬露出惊色，不知是惊于元修失踪的密奏，还是惊于帝驾要去西北。

“传李朝荣来！”

步惜欢不等范通领旨，又道。

范通眼底的惊色收起，一听步惜欢传李朝荣便知圣意已决，道了声遵旨便出了殿去。

李朝荣乃武将，羽林卫虎贲将军，御前侍卫长，月部出身，曾是月部的首领，后被安插在朝中，拜在元家门下，明里替元家传递行宫消息，暗里乃步惜欢的少数心腹大将之一。

人来到乾方殿，殿门一关便是一个时辰，谁也不知步惜欢与他在殿中谈了何话，只知一个时辰后，范通在殿外通传道：“启禀陛下，汴州刺史陈有良请陛见。”

“传！”

范通应诺，下了殿阶，出了乾方殿去，片刻后引了陈有良来。

陈有良在殿阶下恭请圣安，这才躬身进了殿去。

入了内殿，陈有良再请圣安，请过后却未起身，急奏道：“陛下，西北不可去！

江北之地险患重重，西北距此千里之遥，陛下不可给贼子刺客以可乘之机！”

去西北之路，沿经上陵、宁夷、贺川、青州，守城武将可都是元派！

“又如何？”

“陛下！”

陈有良未得圣命，不敢抬头窥视帝颜，只得跪谏，忧心忡忡，“不出所料，朝中定有请派兵驰援西北寻找大将军元修的奏折，西北大军三十万，若再填兵将，谁知元家安的是何心思，元修失踪之事又是真是假？”

若假，陛下此去西北，岂非正中了贼子圈套？

若真，元修生死未卜，元家嫡脉恐失，盛京那边儿定急疯了！

陛下与元家不睦已久，元家又怎能放心陛下去西北寻人？他们定会忧心陛下从中作梗，朝中对陛下去西北之事定会阻挠重重！

这一路谁知会生出何事来？

殿内颇静，陈有良跪在地上，只觉有道目光落在他背上，听帝音矜贵懒散，漫不经心问：“这些年朕往来盛京汴河，年年路遇刺客，卿可见朕不来？”

陈有良微怔。

“这些年朕所行之事，哪一桩朝中阻挠得少？卿可见朕屈从过？”

陈有良顿时无言，陛下从未，虽所行之法不得天下人理解，却是最行之有效的。