“母后，本王之前的建议，您可以好好考虑考虑。”

什么建议？

自然是，毒杀陛下。

卿柔枝脸上一瞬间，血色全无。

陛下忽然道：“朕有一些体己话，要与你母后说。

临淄王，可否请你暂避。”

……

“皇后。”

卿柔枝要跪，却被他手臂轻轻一托，“虚礼就不必了，”

他儒雅的面庞含着笑，伸出手，轻轻拍了拍卧榻旁的位置，“来，坐到朕身边来。”

卿柔枝依言靠近。

忽听他道，“这宫中的白梅，朕怕是等不到它们开放了。”

他语气里有着深藏的遗憾。

卿柔枝适时地红了眼眶，看得褚隐微叹，指腹温柔蹭去她眼角的泪，当今陛下有两任妻子。

第一任是他结发之妻，他敬其贤，服其才，量其苦。

第二任小他颇多年岁，是他发妻的亲妹妹，他爱其美，怜其少，惜其娇。

“病重以来，朕对你多有疏忽，全然不知你的困境……当初是朕私德有亏，对你不起，九泉之下，也无颜见你长姐。”

“朕这一生，从无不可放下之事，唯有一个你……我去以后，你又该如何自处？”

卿柔枝握住他温暖削瘦的手掌，“无论陛下如何安排，臣妾自当听从。”

望着年轻的妻子，陛下无声摇头：

“方才的话，你都听到了？”

卿柔枝微微一怔。

“太子是你长姐唯一的儿子。

老九性情暴虐，如他继位，只怕太子的性命不保……”

“朕要你，做一件事。”

“皇后，接旨。”

卿柔枝垂下眼帘，缓缓退后半步，双膝一弯，跪于地面。

看着陛下侧过身去，拉开榻边的一个暗格，取出一物，置于掌心递来。

那是，虎符！

今年比往年严寒许多，天上又开始一片一片地落雪。

寒风一阵阵朝身上袭来，卿柔枝却感觉不到冷，只因一颗心，比这冰天雪地还要严寒。

陛下的声音犹在耳畔，“蕴儿，他会回来的。”

“这个位子，是朕留给蕴儿的。

只有他做了皇帝，天下百姓才有期盼，卿家才能保全。

你，也才会是名正言顺的太后。”

“朕去之后，会下一道旨意，令你去往感业寺修行。

这虎符，你交给一个叫做裘雪霁的高僧，他会带你见到太子。”

……