&ldo;我碰巧路过，就顺便进来看看，听你跟我说说到底是什么事。

&rdo;她解释道，我忍着笑意，心里想不会这么巧吧?

她在病患椅子上坐了下来，将一叠报纸放在桌上，然后期待地望着我。

&ldo;非常感谢，奥蔓小姐。

&rdo;我真挚地说道，&ldo;你实在太好了，愿意来看望我。

我很愧疚，竟然要拿这种事情来打搅你。

&rdo;

她着急地、不停地用手指关节敲着桌面。

&ldo;别说这些客套话了!&rdo;她扯开嗓子说道，&ldo;你到底想问我什么呀?&rdo;

于是，我就将安排晚餐的事告诉了她。

她听着听着，脸上逐渐浮现出厌恶、失望的表情。

&ldo;真是不明白你，这种事情有什么神秘的地方!&rdo;她阴沉着脸说道。

&ldo;我并不是故意弄得这么神秘，我只是不想将事情闹大。

是的，我也可将餐桌上的百般嘲讽当成乐趣，但是，那毕竟不是我们应有的待客之道。

特别是我们通常将生活清贫、精神富裕奉为圭臬。

&rdo;

&ldo;这种解释太牵强了，但还算中肯。

&rdo;奥蔓小姐说。

&ldo;非常感谢你。

说实在的，假如我将这件事情托付给嘉玛太太，她极有可能会端出爱尔兰炖汤，上面浮着一层脂肪，里面应该还有一些硬邦邦的类似牛油布丁的东西，而且她会将这件事情弄得天翻地覆。

所以，我决定另请高明，但是希望也不要太过铺张。

&rdo;

&ldo;放心吧，他们还是见过世面的!&rdo;奥蔓小姐说。

&ldo;是的，我也这么认为。

但是，你应该明白我的意思。

你认为，应该去哪里买晚餐所需要的材料呢?&rdo;

奥蔓小姐想了一会儿，说道：&ldo;我看你还是将采购的事情，以及其他杂务都交给我吧!&rdo;最后，她作出了这样的决定。

我欣然地接受了她的提议，因为这正是我想要的结果。

这会儿，我无暇理会嘉玛太太的感受。

然后，在一阵谦让之后，她勉强地将我给她的两英镑装进了皮包。

这一动作费了她很多力气‐‐那个皮包除了装着一堆又脏又皱的钞票以外，还挤着一团布料样本、线头、纽扣、钩眼，以及一小块儿蜂蜡和一小段像是被老鼠咬过的铅笔，此外，还有很多不知名的杂物。

好不容易，她才将快要挤爆的皮包合上。

然后，认真地看着我，将嘴一撇。

&ldo;年轻人，你真的很厉害!&rdo;她说。

&ldo;为什么这么说?&rdo;我问道。

&ldo;借着工作的名义，在博物馆跟漂亮的女孩调情。

&rdo;她接着说，&ldo;工作?才怪呢!是的，我的确听到她向她的父亲说起你们工作的情景。