他们的周围突然沉寂下来，就连那个伏尔甘似乎也感到吃惊。

最后的几下电场爆炸使船身又轻摇了几下‐‐从驾驶台的观察器上可以看出，现在已经根本没有那种爆炸了。

&ldo;你为什么不把情况讲出来?&rdo;探测器用接近于它原有的那种声音问。

&ldo;只有维杰尔把它的那些在轨道上运行的装置收回来，我才能遵命。

&rdo;柯克回答道。

&ldo;不把情况讲出来，那些运行中的装置是不能收回的，&rdo;探测器回答。

柯克产生了一种自己数错了牌、现在看到对方在打一张没有想到的王牌那样的感觉。

&ldo;这孩子学得可真快，&rdo;麦科伊说。

&ldo;斯波克……&rdo;柯克说。

这是一种要求帮忙、要求让他有空想一想的表示。

&ldo;我明白，船长，&rdo;斯波克说，&ldo;我觉得，你需要在同维杰尔建立更密切的联系之后才能讲情况，是不是?我在同它交往时得到一个印象，好象在什么地方有一个大脑中枢……&rdo;

&ldo;是从这样一个地方控制那些运行着的装置吗……?&rdo;

&ldo;正是。

&rdo;

柯克又转向探测器。

&ldo;有关创造者的情况不能通过一个探测器讲出去……只能直接对维杰尔说。

&rdo;

在场的人全都打了一个寒噤。

麦科伊要柯克注意主观察器。

飞船在前进;在他们的前面出现了一道裂隙，似乎是让他们进到这架活的大机器里面更深的地方。

&ldo;德克尔先生，&rdo;柯克说，&ldo;各甲板都可以恢复工作台的工作了。

&rdo;

&ldo;是，长官。

还有二十一分钟的时间，那些装置才能到达那个位置。

要不要把操纵舵杆的斯科特先生给你叫来?&rdo;

柯克看到斯波克的眼中射出钦佩之光。

德克尔过去真是一个顶呱呱的船长，他是配有一艘他自己的飞船的。

他，还有那个德尔塔妇女，所遭受的命运是值得怜悯的。

斯科特抬起头来问：&ldo;我能为你做什么事情，船长?&rdo;

&ldo;斯科特先生，你可以作好执行星际舰队二○○五号命令的准备，&rdo;通话器传出了柯克的声音。

在旁边工作的那个年轻女郎‐‐助理轮机长夸顿‐‐吃惊地急忙向斯科特走去。

斯科特看见了她，但他只能不理睬她，而对着通话器回答柯克的话。

&ldo;什么时候，船长?&rdo;

&ldo;整整十九分钟之后……注意!&rdo;

&ldo;是，长官。

十九分钟，从刚才算起。

&rdo;斯科特坐到自己的座位上。

助手夸顿仍然盯着轮机长，好象巴不得是她听错了。