莫高斯站在他背后，平时爽朗的脸上阴沉沉的。

阿比嘉&iddot;道伦和莎拉&iddot;弗勒两位顽固的老女人，在紧闭的大门后面彼此对骂，像泼妇一样大吵大闹，她们不知为什么，总是吵嘴、骂街。

原因格尔达也不知道。

七十几岁的老太婆和因过度偏执而提前衰老的顽固老处女虽然是住在一起，却可以好几个星期彼此不讲一句话，可以在好几个月里只是在处理重要事务时才交谈，并且只用单字对话，甚至在好几年时间里，彼此没讲过对方一句好话。

但是，随着时光飞逝，莎拉&iddot;弗勒依然在阿比嘉&iddot;道伦手下做事。

&ldo;道伦夫人是不是说过要解雇她，一次也没说过吗？&rdo;

年轻小姐否定地摇摇头：&ldo;唉，母亲有时非常生气，总是说要把莎拉赶走，可是我们大家都知道，这不过是说说而已。

有一次我问妈妈，她为什么不能和莎拉和好。

她‐‐她不知为什么很异样地看了我一眼说，这都不过是我的感觉而已。

她还补充说，处在她这种地位的女人不可能和女仆保持亲昵的关系。

不过，这……这也和妈妈的为人不甚相符。

&rdo;

&ldo;这方面的情况，我早就已经对你们讲过了，&rdo;莫高斯急急打断了她的话，&ldo;你们为什么还要折磨‐‐&rdo;

谁也没有理睬他。

&ldo;家庭纠纷吧，&rdo;格尔达最后试探地说，&ldo;未必包含着什么重要的内容。

要不然，为什么……&rdo;

老探长突然又把话题转到今天早晨发生的事情上。

在追问格尔达小姐的行踪时，格尔达证实了莎拉&iddot;弗勒在医院术前准备室里的独白。

&ldo;您说过，&rdo;老探长追问，&ldo;弗勒女士把您一个人留在休息室里，自己单独出去到附近什么地方逛了一会儿，在弗勒女士出去之后不久，莫高斯先生就到您身边来了？在去手术室看手术之前，莫高斯先生是不是一直和您在一起？&rdo;

格尔达嗽着嘴唇沉思：&ldo;是的，哦，其中只有十分钟左右不在一起。

我请菲利浦去找到让奈医生，向他打听一下母亲的健康情况。

那时莎拉虽然去了很久，但还没有回来。

过了一会儿，菲利浦回来说，没有找到医生。

是不是这样，菲利浦？&rdo;

莫高斯迅速反应：&ldo;对，对。

没错，很正确。

&rdo;

&ldo;那么，道伦小姐，那是在几点钟？&rdo;老探长很有礼貌地提出了问题。