&ldo;一位名叫史瓦逊的朋友？&rdo;

&ldo;不错。

事实是这样：他财务上遇到了一些困难，手头拮据，来找我借钱。

&rdo;

&ldo;合情合理。

&rdo;埃勒里喃喃地说，&ldo;他需要钱用，他来找您借钱……这本来毫无秘密可言。

我理解您……&rdo;他又笑了，&ldo;您肯定借给他钱了？&rdo;

外科大夫显然不喜欢这场谈话，他挺直了身子：&ldo;当然，我给他开了一张五十美元的支票。

&rdo;

埃勒里不由得大笑起来，但并非有冒犯之意：&ldo;这不是什么难为情的事嘛。

大夫，说起来您的运气真好，他要借的竟然这么少……不过，顺便问一下，您朋友的全名叫什么？&rdo;他满不在乎地停顿了一下，好像他提出的问题是世界上最自然不过的问题。

奎因探长的眼睛里泛出灼灼逼人的光芒，直视着让奈医生，他的一只手则伸到口袋里摸索着，掏出一个棕色的旧鼻烟盒，然后，他的手停在了烟盒与鼻孔之间‐‐等待着。

让奈的回答非常简短：&ldo;我看还是不说为好！

&rdo;

奎因探长的手继续它的行程，完成之后缩了回来。

他吸了一口鼻烟，站起身，平静的脸上露出一丝狐疑的神情，他向前走了一步。

这时，埃勒里却抢先了一步，他用平和的口气说：&ldo;而这恰恰是我想知道的，医生。

既然您如此仗义地拼命维护这个史瓦逊，他想必是一位对您非常重要非常亲密的人。

他当然是您的老朋友喽？&rdo;

&ldo;哦，不是。

&rdo;让奈急忙回答。

&ldo;不是吗？&rdo;埃勒里扬起双眉，&ldo;这可是同您的行为不相协调啊。

让奈医生……&rdo;他走到这位矮小的外科大夫身边，俯身逼视着他，&ldo;医生，您只要再回答我一个问题，我就永不再开口了……&rdo;

&ldo;我不知道您究竟想知道什么。

&rdo;让奈医生嗫嚅着，向后倒退了一步。

&ldo;不管怎么说，&rdo;埃勒里轻声坚持道，&ldo;请您尽力回答……为什么，如果这个叫史瓦逊的不是您最亲近的朋友，那么为什么今天早晨，当您的女恩主处于病危昏迷的严重危险之际，正躺在那里期待着您的妙手回春神技时，您竟然肯为见他而从您宝贵的时间里拨出十五分钟呢？不要忙于回答，你可以慢慢想个好答案。

&rdo;

就在埃勒里结束他的长篇询问，以脚跟为轴一转身时，让奈眼里闪出反抗的光芒。

他镇定地冷冷回答：&ldo;我说不出任何同你们所侦查的这件案子有关系的话来。

&rdo;

埃勒里慢慢走到他父亲刚才坐过的椅子跟前坐了下来，挥了挥手，好像是在说：&ldo;轮到你盘问证人了。