王坦之恍然大悟，不得不佩服谢安智谋远在他之上。

桓温回到姑孰，果然又病倒在床，病情一天比一天重。

桓温怕自己等不到九锡的日子了，便时时派人去京城催问。

谢安和王坦之今天推明天，明天拖后天，一直拖了两个多月，实在是推不过去了，便让吏部郎袁宏草拟诏命。

袁宏是当时东晋写文章最好的人，妙笔生花，文采过人。

当天接到任务，当天就完成了，马上交给谢安，得意扬扬地等谢安夸奖。

哪知道谢安随便扫了一眼，便让他修改，也不说改什么，只说不好。

袁宏这次不敢大意，想了三天才敢动笔，将文章写得更是花团锦簇一般，但谢安仍是不满。

如此多次，一连改了二十多天不能定稿，袁宏基本上要崩溃了。

他于是向王彪之请教。

王彪之笑道：&ldo;你写的文章很好，哪一篇拿出来都可以用。

不过你好笨啊，现在大家都知道桓温就快病死了，谢公这是在等桓温的死讯。

你着急什么？&rdo;

袁宏这才明白，回去以后便开始随便写两笔，让谢安看了，回去再改再交，如此反复，不觉又是一个月。

到了宁康元年（373）七月，桓温病情突然恶化，他知道自己不行了，遂让弟弟桓冲接替他的位置，并且告诫桓冲和自己的几个儿子道：&ldo;以你们的才能，绝不是谢安的对手，所以今后再不可对晋有异心。

&rdo;当月桓温病亡，享年六十二岁。

桓温死后，谢安大喜，立刻让袁宏随便拿出一篇诏命书稿来，提请皇上同意后，给了桓温加九锡的赐礼。

桓温死后方得到这一称号。

桓冲则被封为中军大将军，都督扬、豫、江三州诸军事，扬、豫二州刺史，镇守姑孰，这个权力仍然很大，但比桓温在世时要小多了；又以王坦之为中书令，王彪之为尚书令，谢安为尚书仆射、领吏部尚书。

三人共辅朝政。

郗超不甘心就这样失去一次谋大事的机会，便劝桓冲带兵进京，杀谢安和王坦之，执掌东晋朝权。

桓冲不但断然拒绝，还辞去了扬州刺史的职位，向朝廷表示忠心。

朝廷遂以桓冲为都督徐、豫、兖、青、扬五州诸军事及徐州刺史，镇守京口；以谢安兼扬州刺史。

东晋的局势从此安定下来。

苻坚听说桓温病亡，便要出兵江南。

王猛道：&ldo;桓温虽死，还有谢安！

现在要伐江南，还有困难。

不过，现在东晋的军事力量大多集中在东边。

谢安忙于朝政也无力西顾。

咱们可以先取梁、益二州！