老祖宗倒也没有推辞：“那就随你吧。”

沈太夫人现在对老祖宗的印像已经好多了：原来只是格于规矩不得不敬着沈老祖，因为这一年多来沈老祖是真得不理事儿，大事小事一概不问不问，她倒是因此待沈老祖有了三分真心。

婆媳二人又说了几句闲话，沈太夫人便告退了。

沈夫人却在沈太夫人的房里侯着：她来也是因为红袖的生日；听到沈太夫人的话，知道她也是为了红袖的生日，特意去给沈老祖请安便笑了起来。

沈老祖和沈太夫人人的银子，沈夫人自然要说由她来出：沈太夫人已经在老祖宗面前如此说了，她这个儿媳妇岂能没有孝心？

“原一袖儿就是我房里的人，她生日原就应该由我出银子；银子多少也还罢了，只是不想因袖儿一人乱了我们府原有的规矩，日后被人拿来说嘴，所以才来讨您一句话；至于为袖儿庆生的银子，自然不能让您和老祖宗出，没有这样的道理。”

沈夫人轻轻柔柔的说完了话。

沈夫人的性子柔和，所以沈太夫人对这位儿媳妇还是一向不错的，听到此话摇头，说各人尽各人的孝心吧：她出老祖宗的，由沈夫人出她的一份；也算是让沈夫人少出些银子——因为所出都是体己，沈太夫人和老祖宗都不缺这点银子。

沈家老祖宗发了话，当日沈府各房各院的主子们便知道了：约好一起到了沈夫人处打听银子数目，各自出了一份；虽然她们大半儿都不是出自本心，不得不为之，还有一些人在心里骂两句红袖也是有的，但是银子却不能不给。

不看僧面看佛面，老祖宗都出了银子，她们岂能干看着？沈夫人嘴上说得客气，不过手底下却一点儿也不客气：来者不拒，把银子都收下了。

长辈们拿银子添份子那是他们长辈儿对红袖的“慈爱”

，而沈家的姑娘们也凑到一齐商议贺仪：原本都是有成例的，也用不着如此麻烦，可是现如今老祖宗发了话、又亲自拿出银子来，她们自然也不能按照原来的成例给贺仪了。

红袖知道的时候，沈府上上下下的人都已经知道沈老祖要为她庆生，她就是想阻止也来不及了：只得叹了一口气，往沈老祖和沈太夫人及沈家各长辈的房里去拜谢。

给红袖庆生，不过是沈太夫人等人想借此来让红袖、及郑家的人放心：她们真得待红袖很上心！

因为平日里她们虽然有这个心，却没有什么机会：年节的时候，也只是多给红袖做了两身衣服、多给了些红包等，并不能显现出她们待红袖的特别。

沈家的人，都知道自己欠了郑家什么样的恩情：他们当初大查特查沈妙歌中毒一事时，越查他们越是心惊！

一向以诗书传家自诩的沈家，现在还有几个人识得礼仪廉耻四个字？

不是郑家，他们不但不知道沈妙歌中了毒，也不会知道沈家已经不是他们表面上看到的那样了——再过上几年，怕就是有心救沈家一族的将来也回天无术了。

所以，他们想要好好的待红袖，并且还要让郑家的人知道，却又不能显得太过了：红袖的生辰，只能说是让沈家人找到了一个借口罢了。

全府上下的人都在准备给红袖庆生，人人表面上都扬着一张笑脸儿：不管他们心中是不是真的都在为红袖高兴；但，只有沈妙歌一个人拉长了脸，他不高兴，非常的不高兴！

因为，他本来想明天自己一个人给红袖好好庆生的，现在被老祖宗一句话，已经是不可能的事情了；但是，明天对于红袖来说却是很特殊的日子，他怎么可以同沈家其他人一样，只是对红袖说一声恭贺，送点东西就算了呢？

所以，他现在正在生气，独自一个人生闷气：他的不高兴，他感觉不能说给其他人听，只能一个人默默的生气。

沈妙歌练武之后，比原来长高了一头，身子也结实了许多，看上去决不像是十二三岁的孩子，怎么也像个十四五的大男孩儿了——尤其是他安静的坐着生气时。

他想长大，他非常想长大！

不过这是他心底的秘密，对谁也没有提起过；也因此，他对于自己的身高非常满意。

他的烦燥并不只是因为红袖的生辰，不知道自什么时候开始，他便常常有些小烦恼，却又说不出来：就是对红袖也说不出来。

烦恼是因为：随着和红袖在一起的日子越来越久，他发现红袖同自己家姐妹们有很大的不同；他并不介意这些，反而有些暗中的窃喜，袖儿的独一无二，让他有一种莫名的自豪感。

但是随之而来便是常莫名其妙出现的烦恼，他自己也不知道这些烦恼怎么出现的。

红袖谢过沈家的各位长辈回来时，便看到沈妙歌坐在书房窗前发呆；而点娇几个人都远远的坐在正厅的门前做女红，看到她回来了，都是一脸的轻松与笑意。

红袖没有先过去书房，迎着点娇几个人走了过去。

点娇上前轻声笑道：“姑娘，您可回来了；我们那位爷，不知道又犯什么脾气，听到一家人要为您庆生，居然就把自己关到了书房，还不许我们进去；花奴进去送一杯茶水，还被骂了出来。”

红袖也有些不明所以：“可是有人招惹了你们五爷？”

“没有，姑娘，绝对没有！

现在的五爷，他不来寻我们的不是，我们已经念阿弥陀佛了。”

花奴在一旁接话，就差指天誓日了。