招魂，直观解释的意思是迷信的人指招回死者的灵魂，比喻给死亡的事物复活造声势。

在史料的记载中，招魂的仪式起源非常早。

周代的一些文献中就说，死者亲属要从前方升屋去招魂，手拿死者的衣服面北呼叫，如果死者是男的，就呼名呼字，连呼三声，以期望死者的魂魄返回于衣，然后从屋的后面下来，把衣服敷在死者的身上，这件衣服又叫做&ldo;腹衣服&rdo;。

这件&ldo;衣服&rdo;被人所穿着，染上了人的肌肤香泽，有着&ldo;肉体&rdo;和&ldo;气息&rdo;的双重联系;魂魄也许会被它所吸引，依着熟悉的味道或形状而归附回来。

据说过去的傣族，几乎家家都准备着叫魂的&ldo;魂箩&rdo;，招魂的时候，就把死者生前的衣服装在竹箩里，放上白米和白线，表示要把灵魂提回来。

有的招魂仪式，是非常有职业特征的，比如渔民的招魂。

他们有一套特殊的祭奠习俗。

渔民不幸葬身大海之后，因为往往无法找寻回尸体，他的家属就用稻草人代尸，穿上死者生前的衣服，在家里摆设起&ldo;灵堂&rdo;。

同时，在村外的海边，要请道士为死者招魂。

招魂要在夜间的潮水初涨时进行，死者的亲人到海边去叫喊，把失落在海里的&ldo;阴魂&rdo;喊回来，招进稻草人中，再进行安葬。

这种招魂仪式，叫做&ldo;潮魂&rdo;。

亲属要先在海边搭起一个小小的&ldo;蘸台&rdo;，然后到了傍晚，就在帐篷里点起香烛，中间放着稻草人，身上贴着死者的生辰八字。

等到晚上涨潮的时候，道士坐在&ldo;蘸台&rdo;上，敲响钟磬铙钹，嘴里念着咒语。

这时候，&ldo;蘸台&rdo;前后就燃起一堆堆的篝火，有人手拿一杆带根的毛竹，顶梢上挂着箩筐，里面装一只雄鸡，面对大海，随着道士的咒语，不停地摇晃着毛竹。

也有的由死者家属，披麻戴孝，提着有字的灯笼，高声呼叫死者的名字：&ldo;某某来呀!某某来呀!&rdo;声音非常凄凉。

然后，由一个孩子或者亲属答应道：&ldo;来喽!来喽!&rdo;一呼一应，直到潮水涨平，才由道士引魂回家。

到了第二天，亲属才把稻草人放进棺材，送到山上去安葬。

人死亡后，灵魂当然就要离开肉体。

但是茫茫的阴间，从哪里走呢?于是下一个程序就是由活着的人来给他&ldo;指路&rdo;。

&ldo;指路&rdo;就是为鬼魂指引升天的道路。

在北方一些宗教的亡灵世界里，亡灵的&ldo;回归&rdo;需要巫师的帮助和引导。

首先，先上一条道，继续向前走去，就分出许多岔道，这是按照死者的不同性别设的小道。

亡魂走上自己氏族的道，要渡过一条河，那里有许多白骨。

在这种作法下，据说可以安全渡河。

死者的尸体安排就绪之后，就要举行招魂仪式。

据说，客死异乡的魂魄，找不到归途。