岸上，搜寻她的人已经发现了那匹被她放走后朝着山路往前奔跑的马。

此时一部分人去追马，另一部分人在查看溪中动静。

不过很快的，他们就随着那双漂走的靴子，追往下游去了。

阿南在海岛长大，会走路时就学会了游泳，此时潜在水中悄无声息，直到四周除了山风没有任何声息了，才浮出水面，顺水向前游去。

只穿一件窄袖贴身的白色中衣，她在水中就像一条银鱼，斩开水面飞速向前，只见一条水线在湖面上细细绽开，渐渐荡为无形。

游累了，阿南就仰躺在水面上，看着头顶的蓝天白云，听着耳边水声鸟鸣，顺水漂流。

前方水面逐渐开阔，时近中午，五月中旬日光温热，晒得水面微烫，所有的鱼都伏在岸边石缝安安静静。

阿南也略微动了动手脚，靠近了水边，在树荫间漂流。

不防有个声音在水面上传了过来：“娘，娘，有人落水了！”

阿南偷眼一瞥，看见远远的一艘小船从柳荫下划出，船头上一个七八岁的小女孩急得指着她这边喊叫，船尾有一个船娘摇着橹，飞快地朝她过来。

这么热心善良的小女孩，不能让人家失望啊。

于是阿南干脆动了动手脚，假装自己有气无力在水中挣扎。

船娘靠近她，伸手让她抓住自己的手，和小女孩一起竭力将她拉了上去。

阿南趴在船舷边，装模作样吐了两口水，然后气若游丝地向这对船娘母女倾诉：“我爹娘没了，狠心的叔婶要把我卖掉。

我被人追到这边，走投无路只能跳了河……幸好遇到了姐姐救命，大恩大德，我一定会报答的！”

船娘听她这么说，眼圈就红了，从舱里拿出一件洗得干净的粗布衣服给她，说：“你先披上吧，我正运货到应天府，妹子你准备去哪儿？我送你去。”

阿南披上衣服，随口说：“我有个远房亲戚在开封府，请阿姐帮忙捎我到徐州，到时候我自去投靠他们。”

船娘满口答应，那个小女孩看着阿南落汤鸡似的可怜样，便从口袋中摸出两颗糖，递了一颗给她，说：“姨姨吃糖，吃了糖就不伤心了。”

阿南抚抚她的头，接过糖看了看：“是高粱饴啊，这糖好甜的。”

“是啊，甜甜的，软软的，阿爹买给我的。”

小女孩开心地说。

阿南觉得这糖太腻，但见她见牙不见眼的可爱模样，便笑着放入口中慢慢抿着，问：“你爹怎么没有和你娘一起撑船啊？”

“阿爹欠了很多钱，别人来抓他，他就跑了，不知道什么时候才能回来呢。”

阿南“咦”

了一声，又问了问，才知道她那个爹嗜赌成性，欠下赌债后逃之夭夭，剩下母女俩生计无着。

幸好母亲娘家是跑船的，帮衬着她们赁了条船，顺天到应天来回撑船运货，风里来雨里去，也只够母女俩勉强生活。

阿南靠在船壁上，帮小姑娘扯些麦秆编绳子，一边问：“小妹妹，你叫什么名字呀？”