曹军是在当阳县的长坂坡追到刘军的。

曹操本人丢下了笨重的&ldo;大行李&rdo;，选了五千名骑兵，一日一夜跑了三百多里。

刘军的一方面，虽则于战败以后有张飞带了几十个人在桥边断后，暂时阻挡了曹军一下，却也无法转败为胜，只得改变路线。

不向正南的江陵走，而向东南的汉水走。

走到了汉水边，等侯关羽的&ldo;船队&rdo;开到，刘备、张飞与一群新败之兵都一起上了船（难民大概是只得留在长坂坡到江陵的路上了，不可能也到汉水边，与刘军一齐上船）。

刘、关、张、赵四人与几千兵士到了江夏郡，与刘琦会合。

刘琦的兵较多，有一万以上。

双方的兵力，合起来勉强可以号称两万，与曹操的二十几万，不成比例。

除非发生奇迹，刘备、刘琦的两万人如何能抵得住曹操的十倍以上的敌军呢？

然而，奇迹终于发生。

诸葛亮走到刘备的身边，向刘备说：&ldo;事态很急了，请你派我到孙权那里，向孙权求救。

&rdo;刘备于是就派了诸葛亮当他的代表，乘船向东。

孙权本人这时候不在吴县，不在曲阿（丹田），不在京口（镇江，丹徒），不在秣陵（南京），而在柴桑。

柴桑是一个依山而筑的城，在今天江西九江之西南的德化县。

孙权也正在为曹操的席卷荆州而焦虑，被曹操&ldo;与将军会猎于吴&rdo;的诺言弄得七上八下。

他的第一助手长史张昭，竭力主张干脆向曹操投降。

张昭的理由：一则力量不成对比；二则当年孙策曾经在临死之时交代过：倘若打不了胜仗（正复不克捷），&ldo;缓步西归，亦无所虑&rdo;。

孙权的另一助手&ldo;中护军&rdo;周瑜，却一贯地主战，周瑜不是一个在参谋业务中磨练出来的精打细算的人；他是一个气冲斗牛、勇冠三军的英雄，从来不把数目字看成机械性的决定因素。

对曹操的大兵团的实力，压根儿看不起。

孙权在当时年纪不到三十（虚岁二十七，实岁二十六），虽则消灭过庐江太守李术与江夏太守黄祖，还不曾有过与头等角色较量较量的经验。

孙权之所以拿不定主张，由于一方面他不能不承认曹操的威望高、兵多、能力强；另一方面，他却不能甘心把哥哥孙策辛苦得来的江东六郡，轻易送给曹操。

诸葛亮到达柴桑，孙权立即召见，问诸葛亮：&ldo;你从荆州来，荆州的情形如何？&rdo;请葛亮说：&ldo;很糟，曹操十分厉害，刘豫州吃了败仗&rdo;（刘备在当时常常被喜欢他的人称为&ldo;刘豫州&rdo;。

因为他以前经陶谦荐举，担任过豫州刺史；后来，于徐州被吕布偷占了以后投奔曹操，又被曹操推荐，做了豫州牧）。

孙权问诸葛亮：&ldo;你看我应该怎么办？&rdo;诸葛亮说：&ldo;这个，要请您自己决定。

您估计一下，倘若能够以江东六郡的力量，抵得住曹操八个州及一个部的力量，那么就不妨早一点对曹操翻脸。

反过来说，倘若自问力量不足以与曹操对抗，那就索性对曹操屈服，按兵不动，把甲胄封存起来，静候曹操派人来接收。