事情发生在灵帝死后不久。

灵帝死在中平六年四月丙辰日，不曾来得及先立太子。

比较大的一个儿子，是十四岁的皇子辩，为皇后何氏所生。

另一个儿子，是九岁的皇子协，为王美人所生；王美人已死，这个皇子协是灵帝的母亲董太后抚养大的。

传说，灵帝将死之时，有意立皇子协，吩咐蹇硕执行他的遗命。

蹇硕身体肥大，手握重兵，官居&ldo;上军校尉&rdo;，统辖了袁绍、曹操、冯芳等其他七个校尉。

蹇硕真可能不曾受有如此的托孤之命；或是能力太差。

灵帝死后的第三天。

继位为皇帝的并非皇子协，而是何皇后的儿子皇子辩。

皇子辩在历史上被称为&ldo;少帝&rdo;（他是东汉的第二个少帝。

第一个少帝，是殇帝之后，安帝之前的一位）。

何皇后临朝称制，以皇太后的身份替少帝当家。

她的哥哥何进，在中平元年三月蹇硕被任命为上军校尉之时，已经受拜为大将军。

现在，她叫何进以大将军的身份，与太傅袁隗&ldo;参录尚书事&rdo;。

袁隗被加官为&ldo;后将军&rdo;，对何进很合作。

何进很快便把蹇硕逮捕，关在牢里，杀掉。

次月，中平六年五月，何进又把灵帝的母舅，骠骑将军董重逮捕下狱，杀掉。

六月，灵帝的母亲董太后，忽然又死。

七月，何进把皇子协由渤海王降封为陈留王；并且向何太后建议，把所有的宦官都罢免了，改用郎官。

何太后不肯，说：&ldo;我是一个年轻的寡妇，怎么好意思使唤衣冠楚楚的士人？&rdo;何进这才想出了一个馊主意，下命令给董卓，叫董卓&ldo;假造反&rdo;，带兵来洛阳，吓唬何太后。

何进在八月戊辰日，进长乐宫，向妹妹何太后请旨。

这一次，他不是要求罢免所有&ldo;常侍&rdo;而是要求杀尽所有&ldo;常侍&rdo;。

小宦官偷听到他们两人的谈话，报告了&ldo;中常侍&rdo;张让。

张让与段珪率领几十个人，手拿兵器，于何进辞出长乐宫门之时，把何进邀到尚书省的阁楼，责备何进忘恩负义。

他们说：&ldo;有一个时候，灵帝生何皇后的气，几乎把何皇后废掉，是我们十二常侍每人出了一千万钱献给灵帝，这才挽回了局面。

&rdo;责备既罢，他们就把何进杀死于嘉德殿之前。

消息传出，何进的部下军官吴匡、张璋与虎责中郎将袁术，砍了宮门，攻到尚书省附近。

袁术而且烧了南宫。

张让与段珪把何太后、少帝、陈留王都带了走。

由南宫的复道（陆桥）走入北宫。

卢植这时候已经当了尚书，手执一戈，站在阁楼前面的路上，仰头大骂段珪。

段珪把何太后放了！

何大后从阁楼之上跳下。

不久，中军校尉袁绍与河南尹何苗也带了兵来，在&ldo;朱雀阙&rdo;下面捉住了中常侍赵忠，砍去他的头。

何苗的头，忽然也被吴匡叫人砍了。

吴匡说：&ldo;何苗现在虽则是助攻宦官，却一向是袒护宦官，并且接受宦官贿赂的人。