我愣住了，想了想，说，现在死亡的人数已经在开始下降，而且冬天马上就要到来了，天气已经开始冷了。

我问你，爱城，爱城……还有希望吗？执政官抓住我的手。

我点点头，说，可能……应该吧。

执政官指指自己的衣袋，他已经没有力气从里面拿出东西了，我伸手进去，是一枚大大的钥匙，亮晶晶的，黄金做的，上面还镶嵌着许多宝石。

这是爱城钥匙，权力的钥匙，通往至尊的钥匙。

执政官接给那枚钥匙，留恋地看了看，然后递到我的手里，说，我把它交给你，那些权力和财富，爱城‐‐

我慌张起来，说我不能够，不能要。

拿着！

执政官像是拼着最后一丝气力，将钥匙拍在我的手里，说，帮我……拯救、拯救爱城！

31、

冬天终于来到了，但是这一年的雪，比哪一年都要来得更晚些。

但是当大雪完全笼罩住爱城的时候，已经没有人死亡了。

人们开始走出家门，走在爱城的大街小巷里，矗立在爱城高高的城墙头上，皑皑白雪上，留下了劫后余生的人们的沉重的脚印。

大雪停住的那天早晨，红彤彤的太阳照耀着白雪上，金光万道，天空湛蓝，鸟儿愉快地飞着，发出清脆的鸣叫。

‐‐这一天，老捕鼠员死去了。

就在老捕鼠员死去的头天晚上，他美美地喝了一顿酒，酒是执政官的酒窖里面珍藏的。

我打开酒窖的大门，老捕鼠员发出由衷的感叹，他还是第一次见到这么多酒，而且都是美酒。

我说，都是你的，你随便喝吧。

我就喝今天晚上一晚，自从灾难发生后，我还没有好好喝过一次呢。

是啊，这段噩梦般的日子，多亏了你啊！

我说，今天晚上，我陪你喝吧。

我没敢喝那些辣辣的酒，只倒了一杯，嗅那芬芳香气。

老捕鼠员一连干了两瓶，他醉眼迷离地问我，咱们真的战胜了灾难么？

我说，现在还不敢确定。

为什么？老捕鼠员倒酒的手停住了。

我说，现在看起来鼠疫好像得到了控制，但是就怕明年春天到来，只怕会随着天气的变暖，那些病菌又活跃起来，如果再次发生，爱城恐怕就真的完了。