军法审判当局确信案情说明是合情合理毫无疑问的‐‐

‐‐本案审判不公致使一名犯了严重过失的军官逃脱了惩罚，而且开创了危险的先例。

该舰处于险境的事实不能减轻，而应增强被告的责任。

尤其是在危难时刻更应严格遵守海军的纪律，特别是舰艇上的高级军官‐‐一艘舰艇只能有一名政府任命的指挥官，不向可取得联系的最高层领导请示而擅自将其免职是副指挥官的越权行为。

184、185及186条所讲述的在极其罕见的情况下可以做出例外的处理是意在强调而非削弱这一原则，海军部的这一意向已最明确最有力地表达于这些条文中。

在下面的批注中，所有的高层领导都完全同意第十二委员会的批评意见。

&ldo;嗯，我也同意，&rdo;威利心里想，&ldo;就基思上尉的案件而言大家的意见是一致的‐‐可怜的史蒂夫。

&rdo;

他从一个抽屉里取出一个红色卡片纸板文件夹，里面保存着他海军生涯的文件。

在这些一份一份摞在一起的文件中包括派他到弗纳尔德楼和&ldo;凯恩号&rdo;的命令、他的任职令、他的晋升令以及他要求调往潜水艇、弹药艇、水下爆破分队、布雷部队、超危险的秘密任务和俄语学校的申请书。

所有这些申请书都是在奎格任舰长那年他感到失望的时候呈上去的，但都被奎格拒绝了。

他小心翼翼地将嘉奖令和训斥信并排插入文件夹，并且将其密封起来，他的想法是他的曾孙可能在闲暇时经苦苦思索而弄清楚这一自相矛盾的事情。

三个星期之后，10月27日早上，威利用舰桥上的大衣裹住身子坐在房舱里，顺手从堆在脚边的一只小提箱里随意抽出一本书，帕斯卡的《思想录》看起来。

他呼出的气变成了白雾状。

从开着的舷窗流入的空气阴冷而潮湿。

窗外是供应站的一些破旧失修的小棚屋，稍远处是装有球形油罐的贝约纳那些沾满烂泥的灰色平台。

&ldo;凯恩号&rdo;已经在码头上停靠了三天，枪炮拆除了，一系列工作已经结束，退役仪式半小时后举行。

他在衣服里摸索了一下，拿出一枝钢笔，在书上这些字的下面画了一条线，&ldo;人生如梦，只是比大多数的梦更连贯一点而已。

&rdo;自离开珍珠港之后的几周里他越来越感到自己就生活在梦中。

他似乎不可能曾亲自指挥驾驶一艘军舰通过巴拿马巨大的船闸和雾气蒙蒙的绿色水道，不可能曾航行经过佛罗里达海岸，并用望远镜看到了棕榈滩岸边的他在儿时度过了七个冬天的粉红色拉毛粉饰的家，不可能曾带领一艘美国战舰通过纳罗斯海峡进入纽约港，穿行于鸣着汽笛的渡船和班船之间，并站在他（&ldo;凯恩号&rdo;的舰长基思）自己的战舰的舰桥上看见了高而尖的高楼的空中轮廓线和自由女神像。

他在冲绳被提升为舰长似乎相当异常，但是在那里至少他的海军身份仍然支配着他。

来到东海岸，靠自己的家近了，看见过去生活中的景物真实地再现于眼前而且依然未变，他感到自己的军人的素质在逐渐减弱，像蒸汽一样飘散开，汇入海洋的空气中，仅仅留下威利&iddot;基思这一残留物。

正是这种转变使日日夜夜都像梦幻一般。

他不再是海军军官了‐‐但他也不再是以前的威利&iddot;基思了。

以前的个性已不适宜，它就像过时的时装一样怪异。

有人在敲门，&ldo;进来！

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他的副舰长站在门口敬了个礼，&ldo;舰长，全体官兵都在住舱区。

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威利把书放在一边，走出房舱到了舰艏楼上。