赵成业端着手肘，另一手便靠在鼻下，他嗅着指间的烟味，思索道：“臣倒是以为，此事与章炳有关。

他招供的时机选得太过巧妙，待锦衣卫找到钱尹时，这人偏巧就遇害了，而锦衣卫细查此处，确也寻见了几批数目不小的珍玩财物，可此时已是死无对证。

臣斗胆猜想，或许连章炳入狱，都在他们的谋划之中，那么钱尹是否当真与税银案有关，倒也难说。”

听那旁谈事，段绪言自主寻摸着，已在屋里看了几个来回。

这书房蒙尘积灰，不像常有人出入的模样，便连架上都落了灰，段绪言抬指抹来一点，却被架上的摆件引去了注意。

那是个铜摆件，模样寻常，就是匹抬蹄昂首的铜马，奇怪的是马身净至无灰无尘。

段绪言伸手将它抬起一些，突然记起昨日阮青洲在风颜楼时，曾端着一个铜摆件左右打量。

此时他好似猜到些缘由，便将摆件轻放回原处，再又刻意抬肘将其碰落。

一声重响，那摆件砸往地面，就摔至阮青洲脚边。

阮青洲蹲身去捡，在拾起摆件的那刻神色微变。

他将摆件托在掌心掂了掂，而后递到了身侧。

“尉升，把它刮开。”

“刮……啊刮开。”

尉升不解，但也不敢多问，接过手后顺势也掂了几下，这才明白阮青洲的用意。

这铜摆件的重量，较于同等大小的铜件，着实重了近半，若是在外形上看不出异同，那问题便出在里面。

尉升随即抽出腰间佩刀，可刀身太长，怎么个姿态都不顺手，他便将摆件放在膝头，用刀刃一点点剐着外层的铜皮。

赵成业终于寻见机会嘲了他一句：“尉侍卫这是在磨刀呢。”

这两人师出同门，也算师兄弟，只不过赵成业是在尉升进入东宫后才进的锦衣卫，待到现任锦衣卫指挥使上任后，阮青洲与锦衣卫来往更加密切，尉升也就同赵成业混得熟了，但这两人谁都不服谁，就爱较劲。

挨了怼，尉升闷不吭声，赵成业径自从腰间取出把匕首，蹲地刮起来。

不多时，刮出的铜屑已积成堆，他呼出口气，把粉屑吹开，在光下端详片刻后，将那铜器挪至烛火上炙烤。

外层的黄铜被燃火裹着，渐渐生出了黑，唯独刮口处还呈着金黄。

“真金不怕火炼，”

赵成业拿着摆件，往尉升的刀上磕了磕，笑道，“往金子外边镀铜，这种藏钱的法子亏他们想得出来。”

刀锋一转，唬得赵成业往后闪躲，尉升这才起身把刀收进鞘中，挪至阮青洲身侧站着了。

阮青洲说：“这些摆件尚未蒙尘，应是近日才放到此处的，赵同知不妨查查来源，兴许比仵作验尸有用得多。”

赵成业说：“殿下所言是有理，但这摆件应是暗地里私造的，没个正经的售卖渠道，要查起来，说快也快不到哪儿去。”

倏然沉寂，阮青洲静立在旁，无形之中压来一阵气场，不怒自威。

赵成业感知到了，也没敢回望一眼，忙找补道：“虽说难查，但定然能查，锦衣卫心系南望安危，自是明白事情的轻重缓急，定不会辜负殿下厚望。”