只可惜，父亲连续三次秋闱皆名落孙山，当时几乎是花光了祖父留下的所有积蓄。

念书是很费钱的事情，父亲不希望让家里所有人都跟着他受累，便决定歇了再参加秋闱的心思，出去寻了份差事做。

之后，父亲跟母亲便把所有希望都寄托在了他身上，希望他将来能够成人中龙凤。

父亲在的时候，母亲尚且还能够享些福，打从父亲走后，母亲便再没有过过一天好日子。

幸得唐家老爷眷顾，他才能够有钱继续念书。

对于唐家，母亲怀有感恩之心，本来小的时候，母亲也十分喜欢妧妹妹，只是后来渐渐大了，母亲看得出自己心思，便开始渐渐疏远妧妹妹。

母亲的意思，他明白，她老人家是希望自己将来能够娶一房对自己前途有助益的千金小姐。

但是在他心中，他想娶的，就只有妧妹妹一人。

沈铭峪几乎是彻夜未眠，煤油灯点了一夜，心思却完全不在书上。

他想娶妧妹为妻，他也不想母亲不高兴。

跟唐家那样的宅子相比，沈家的小院落明显就显得闭塞很多，巴掌大的院子，两扇木头小门，院墙低矮，中间一间堂屋，左右两边各一间房。

沈家母女两个住一间，沈铭峪住一间，沈铭峪没有书房，只在窗户边下放着张木头桌子，就算是书桌了。

外面天渐渐亮起来，听到堂屋有响动的声音，知道是母亲跟妹妹起床了，沈铭峪起身，夺门而出。

“哥，怎么不多睡会儿？这么早起来干什么。”

沈娇娇拿着把扫帚，一边扫地一边跟自己哥哥说话，“哥哥昨天温书睡得很晚吧？我半夜起夜，见哥哥房间里灯还亮着。”

沈娇娇穿着身青色布裙，袖口跟裤角都很窄，看起来十分利索。

她今年才十三岁，没有挽髻，一头黑发只用一块青色方布束住。

腰间系着围裙，显然是扫完地，就打算去厨房做饭的。

“昨天妙晴送了几样首饰来，有适合你戴的，我看你很喜欢，怎么没有戴？”

沈铭峪目光落在妹妹身上，心中总觉得有些愧疚，本来该娇养着的小妹，只因他念书需要钱，很小的时候就开始跟着母亲摆摊子卖早点。

左邻右舍差不多大的女孩子，谁不爱美，偏偏只他的小妹总是最朴素的妆扮。

“那些东西是很好看，不过我是做粗活的，戴金银首饰不方便。”

沈娇娇十分利索的把地扫了，把扫帚靠放在墙上，这才抬眸看自己哥哥道，“哥哥昨天大晚上出门，是去哪儿了？哥哥不说我也知道，是去见阿妧姐姐了吧？昨天妙晴姐来送礼物，我看到她跟哥哥私下里说话了。”

沈铭峪望着妹妹，直言道：“我正打算去找娘说这事情，我想托媒人去唐家向妧妹提亲。”

说罢，沈铭峪便大步朝厨房去，沈娇娇连忙跟上。

沈夫人捧着装满红辣椒的筛子从厨房出来，一抬眸就见一儿一女正匆匆朝厨房来，她随即又垂下眼皮，对女儿道：“娇娇，把这些红辣椒拿去剁了。”

“是，娘。”

沈娇娇看了自己哥哥一眼，然后默默无言捧着筛子走了。