装在这副孩童的躯壳里，宁淮入乡随俗般地开始犯困了。

他迷迷糊糊地趴在胳膊上，小脸压出了两道红印子，等到日沉西山，浅浅的金光落在红印上，宁淮清醒了。

一对杏眼死死地盯着掌心，宁淮心道，三、二、一，好，我回府了。

“小淮！”

他刚从石凳上跳下来，耳后便传来了急促的喊声。

正在抽条的锦衣小少年身后跟着一溜串儿太监，气喘吁吁地跑到了他面前。

谢慎行一把抓住他的小手，恨铁不成钢道：“你溜哪儿玩去了！”

宁淮已经快忘记他十来岁时的模样了。

如今这大好的机会，宁淮正看得直了眼，心道自己真是眼瞎。

乍一回神，宁淮怔怔道：“我、我一直在这儿，坐了好久好久。”

谢慎行牵着他的手往回走，闷声道：“下回可不许乱跑了，就跟着我，听到没有。”

这话不知怎地戳中了宁淮的心窝子，他顿时委屈了起来，泪珠一滴一滴地往下掉，抽抽噎噎道：“我没有乱跑，是表哥、表哥不来找我，你要同那些公子哥们一处读书，我、我又不喜欢读书。”

他这一哭可吓着谢慎行了，谢慎行手忙脚乱地搂紧了小孩儿，苦着脸道：“别哭了，小淮你别哭了，你不喜欢读书，少傅授课时我也没叫你跟着念啊。”

宁淮吸吸鼻子，小脸埋在绣了金线的锦袍里，支支吾吾：“我坐在石凳上睡着了，做了个梦，梦到你还没来，我就被旁人骗走了……”

谢慎行皱起了眉头：“在宫里不会出这种事的。”

宁淮死的时候一滴眼泪没掉，现在倒是又想哭了：“我还梦到，我害了你，旁人要杀你，我扑了上去，呜呜呜，然后我就死了。”

“胡说什么！”

谢慎行恐吓似的拍了他一下，宁淮当即噤声，缩在他怀里装傻。

眼泪糊了谢慎行一身，他温声哄道：“今日不回府了，我差人同舅舅说一声，你就宿在我宫里，表哥陪你睡，夜里就不会做那噩梦了。”

宁淮郑重地点了点头，攥紧了谢慎行的手。

两人走啊走，走啊走，走着走着身边的小少年就不见了，剩宁淮一个，哭得稀里哗啦，将死时没掉的眼泪全都流光了。

他抹着眼泪，谢必安的声音忽然冒出来了。

“宁淮，你睁眼看看。”

宁淮赶紧擦干眼泪，奈何桥边站着个清瘦的男人，看上去约莫三十多岁的模样。

他再揉揉眼睛，张口结舌道：“表哥，你、你来了。”

谢慎行摸摸他的脑袋，狠狠地将人抱进了怀里。

白衣人含笑道：“宁淮，我没骗你罢。

大梦一场十八年，如今谢慎行来了，你合该同他去投胎了。

他与你功过相抵，帝王家是求不得了，就叫你俩投生于寻常的富商家罢。”

说话间，他与谢慎行已被送至桥中央，宁淮急急忙忙扭头道：“鬼差大哥，你叫什么名字啊！”

白衣人轻笑一声，在他喝下孟婆汤前答道：“千年前亦是谢家人，我名——谢必安。”