&ldo;曹总兵进京述职，正在拜访索相，适逢其会地目睹其事。

他心里在想：高士奇这等不堪的情状，落入自己眼中，事后一定会迁怒于人，不如躲避，免得受他陷害，所以引疾而归。

&rdo;

&ldo;原来如此。

&rdo;郭琇问道：&ldo;照此说来，高江村已成了明珠一党了？&rdo;

&ldo;不然。

&rdo;李光地答道，&ldo;高谈人已经自成一党，不过与明珠相互为呼应接引而已。

&rdo;

郭琇微吃一惊：&ldo;如此不学无术的小人，居然亦自成一党？&rdo;

&ldo;不学有之，说他无术，&rdo;李光地摇着头说，&ldo;华野，你小觑了此人。

&rdo;

&ldo;喔，有党必有党羽，是些什么人？&rdo;

&ldo;第一死党是王鸿绪‐‐。

&rdo;

李光地把高士奇的一党，王鸿绪和他的胞兄、与汤斌同为博学弘词出身的王瑞龄，以及浙江&ldo;海宁陈家&rdo;的陈元龙叔侄等人的底细，和盘托出。

郭琇都仔细记着，打算找机会先拿高士奇开刀。

存了这个心思，郭琇便要多打听一下，&ldo;我还要请教，&rdo;他问，&ldo;高淡人是用什么法子敛财？&rdo;

&ldo;这就要靠他那班党羽，四处招摇，将高淡人说得在皇上面前，言听计从，说一不二，哄吓诈骗，无所不至。

&rdo;李光地停了一下，又问：&ldo;华野，&lso;平安钱&rso;这个名目，你听见过没有？&rdo;

&ldo;听见过，那不是明相定下的规矩吗？&rdo;

&ldo;高淡人、徐健庵无不如此；都是巨门如市，馈遗不绝。

此辈成事不足，败事有余，外官不能不割一块心头肉，买得&lso;平安&rso;二字。

&rdo;

&ldo;照这样看起来，潜庵先生在江苏，只怕难保其位了！

&rdo;

&ldo;着！

&rdo;李光地大点其头：&ldo;潜庵先生的文章道德，并时无两；只是结怨亦甚深，想来你总有所闻。

&rdo;

&ldo;不就是为了狮子大开口，要几十万银子，没有理他吗？&rdo;

&ldo;这是其一，还多得很。

最近苏州有人来，谈起一件新闻：潜庵先生做得极正当，然而又结怨了小人‐‐。

&rdo;

李光地所谈的&ldo;新闻&rdo;，是关于明珠的一个家人的。

明珠驭下甚严而恩威并用，他的办法是，广置田产，交家奴分管，每年赏赐极厚，足可以过中人以上的生活；同时严禁干预外事，由个名为&ldo;主家长&rdo;的总管，综理家政，管辖奴仆。

&ldo;主家长&rdo;办事的地方，形如公堂；如果奴仆有不法情事，可以&ldo;立毙杖下&rdo;，即令被逐，亦没有人敢收留录用，因为都怕明珠的势力。

只是明相国家的豪奴，在京是这样，出京又不同了；每到一处都为地方官奉为上宾。

这一次到了苏州，知道汤斌不好惹而销声匿迹，不敢招摇，但仍有许多人上门拜访，想套交情，走门路。

汤斌知道了这回事，颇为不满。

他在想，下令禁止，不会有效，反倒替此人长了身价，越显得他有多重要似地。

不如找了他来，&ldo;以礼相待&rdo;，提醒大家，要尊重自己的身分。