正在暗自思量之时，马典史勿勿扪门而入，后面还跟着一个将将从京畿重地赶回来的差役。

那人半个月前往京城送一封重要公函，才一下马就被马典史揪过来回话。

那人心头惴惴，不知犯了什么过错，连口气都没喘匀净就被弄到县太爷面前说话，脸上一时骇得煞白。

听了询问后，差役松了一口气连连摇头叹息不已。

“……真是惨，江南道的淮安府、扬州府、松江府、徐州府都属于鱼米之乡。

小的经常在几处往来，只见那里人人都穿绸戴花纺纱织布。

结果洪水一来，个个都逃得只剩一条净人。

官府虽然在官道旁边搭了粥棚，可根本就无济于事，受灾的百姓太多了。”

方县令面放红光忽觉一阵头晕目眩，心里担心的事终究演变成现实，靠在椅子上喃喃道：“两淮果真有大灾，真让他说准了……”

马典史也是心头蹦蹦乱跳，忙转头不敢细看，低声喝问道：“你这个朽木瓜子就不好生问问，到底是哪里发了大水？按说黄河九曲十八弯，多少年都没整出这般大的动静了，也不知淹了多少地方？”

跪在地上的差役定了定神道：“我骑着马顺着往江宁府的官道走，一路都是拖儿带女衣衫褴褛的灾民。

听说的确是黄河夺淮，冲断淮安府的李字坝、蛇家坝。”

他边想边答话，言语就显得有些断断续续，“……因为正值汛期，附近的几处湖泊也趁机反涌，一眼望去到处都是白茫茫的一片。

我一人骑着马还好些，再过些时候只怕到处都是饿殍……”

将人好生打发下去，马典史抹着额头上的汗水低声道：“大人，没想到顾秀才的话精准至此，今年春天两淮一带果然有大涝。

只是那里的人莫说是吃盐，只怕连饭都吃不起了。

咱们……接下来该怎么办？”

方县令已不复先时初闻音讯时的惊骇，此时镇定道：“江南本就是多年富庶之地，不过是一时天灾失了方寸。

等朝廷的赈灾举措下来，受灾的民众很快就会恢复以往的生气。

只要等雨一停，重新栽种一些作物也能勉强糊口。”

他取了案上的冷茶先喝了一口，叹服道：“这顾秀才果然是个不世出的人物，我原先以为这一回两回的事不过是凑巧罢了，看来我是还小看了他。

总觉得一个不常出门的秀才再聪明也是有限，却没想到这世上有些人根本就不能以常理度之……”

外面的风雨太大，从槅扇吹进来的风将书案上的字张散了半桌。

方县令只觉满手冰凉，心头却是火热一片，“他说的不错，两淮盐厂受此大挫之后，盐井里卤水势必会受到污染，一时半会儿很难恢复正常生产。

到时候湖广两地肯定会断了供应，咱们手里的这批盐肯定会变成金疙瘩一样……”

马典史喜不自胜，搓着手好半天才镇定下来。

压着嗓门小声道：“给朝廷抵缴税粮的额盐我早就拨在一边预备好了，剩下的就是纯利。

照以往荒年的历，这批盐多半有七八倍的利，幸得当初没有卖掉。

若是确切的消息传开来，临县的那些人只怕肠子都要悔青了！”