少年女子还是气忿不出。

少年男子道：&ldo;姑娘请坐，且听他往下说。

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乔茂说：&ldo;我两眼被蒙，被运到此地，直囚了好些天，我已记不清准日数了，大概足有二十几天了。

我被他们锁在一间囚室内，日夜有人看守。

近来稍微松缓，想是他们日久生厌了，所以被我拔起绾铁链的钉子，乘夜逃出。

当时就被监守的贼人发觉，他们许多人纵狗追捕我。

我本负伤，又迭受毒刑，又被囚多日，我实在支持不住了。

路遇恩公见救，我本当实话实说，无奈我仓促被你老伤了一剑，我实不知你老是江湖上的女侠。

唯恐或与劫镖的绿林有些瓜葛，所以我只好说是被绑出逃的肉票，这也真是实情。

况且我头发长，很像逃犯，我若不说是肉票，你老必定动疑。

后见你老与贼交手，我本不该袖手旁观；再不，也当候命。

但又因恩公要教我领路寻贼，我自顾无能，又负重伤，我实不敢再探虎穴。

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乔茂接着说道：&ldo;我所以乘隙溜走，不是忘恩负义，实在我本领太不济了。

并且我们镖银被劫，便是倾家荡产，一败涂地。

我既好容易冒死犯险，受尽毒刑，得着准信；我恨不得一步飞回海州，好回去报信，搭救我们胡镖头，以免他陷入重罪。

小人是有这一片私心，所以舍下恩公，昧良逃走。

我又见恩公武艺出众，必能战胜那伙贼人。

我就出去，也是白饶；所以我就对不住，先行一步了。

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那女子瞪着眼听着，那男子在旁暗暗点头，觉得这些话尚近情理。

那女子复又厉声喝问：&ldo;你小子的话，十句有八句信不得。

我问你，你逃走了以后，又上哪里去了？&rdo;

乔茂心说：&ldo;这回更得说实话。

&rdo;他低头答道：&ldo;实不瞒二位侠客，我因项带锁链，白昼难行，所以我摸到那边小村里，打算找个应手的家具，把这锁弄开……&rdo;女子道：&ldo;以后呢？&rdo;乔茂道：&ldo;以后，因为衣裳上有许多血迹，我信手拿了人家两件衣服……&rdo;那男子道：&ldo;往下说呀！

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乔茂道：&ldo;我又拿了人家两串钱，为的是做盘川，我好赶回海州。

此外，取了一把小刀、一根铁丝。

我费了好大工夫，才弄开了锁，摘去铁链。

&rdo;男子道：&ldo;你在什么地方开的锁？&rdo;乔茂道：&ldo;就在那个看青的茅棚里。

&rdo;男子哼了一声道：&ldo;不只在那里吧？&rdo;乔茂忙道：&ldo;我还藏在一户人家的柴棚内，鼓捣了半天，没有弄开。

后来门闩被人倒挂上了，就把我吓跑了。