[科幻探险]《十五岁的船长》作者：[法]儒勒&iddot;凡尔纳【完结】

上篇海上历险记

【第一章】&ldo;浪子&rdo;号

这是1873年2月2日，帆船&ldo;浪子&rdo;号正航行在南纬43°57&pri;，西经165°19&pri;。

这是一艘载重400吨的捕鲸船，船上各式各样的设备都是从旧金山装备起来的。

它的船主是惠尔顿，是加利福尼亚州一位富有的船队队长，胡尔做这船的船长已经好几年了。

每到捕鲸季节，惠尔顿就会命令船队北上南下，向北穿过白令海峡直到北冰洋，向南则过合恩角直到南极洲。

&ldo;浪子&rdo;号是惠尔顿的船队中最小的一条捕鲸船，但它设备先进，操作简便，只用几个船员就敢到南半球的冰山中去冒险。

富有经验的胡尔船长很善于在这些冰山中间为&ldo;浪子&rdo;号找到一条巧妙的通道。

这些冰山在夏季能漂流到新西兰和好望角所在的那个纬度，比北冰洋冰山所能漂流的距离要远得多。

这些冰山本来体积就不太大，加上沿途的碰撞和温暖的海流，所以它们大部分会消失在太平洋或大西洋中。

胡尔船长是捕鲸老手，是惠尔顿船队中最好的鱼叉手之一。

现在他手下有五名水手和一名见习水手，靠这么几个人去捕鲸实在是少了点，可惠尔顿觉得从旧金山出海时，只雇用驾船必需的几名水手能省不少钱，等到了新西兰再补充。

新西兰有各种国籍的鱼叉手和流浪者，这些人都在捕鲸季节找活干，一般都熟悉捕鲸业务。

到捕鲸季节一结束，发给他们工资送他们上岸。

这些人就等着第二年再找活干。

这是雇用零工水手最合算的方法。

&ldo;浪子&rdo;号捕鲸船也是这么干的。

它刚刚在南极圈边上忙完了这个捕鲸季节，可油桶里并没有都装满鲸油，鲸须的收获也远远不够丰收。

由于毫无节制地滥捕，鲸科动物越来越少，北冰洋里的北洋鲸和南极洲附近的黄腹鲸都快绝种了。

于是，人们只好去猎取那些躯体庞大的哺乳动物，像脊鳍鲸也就是硬嘴鲸等等。

但是猎取这种大鲸鱼要危险得多。

在这个捕鲸季节里，胡尔船长追捕的就是这种大鲸鱼。

这次，&ldo;浪子&rdo;号不是很顺利。

一月初，也就是南极的盛夏季节就要到来的时候，虽然结束作业的时间还没到，胡尔船长却不得不离开捕鲸作业区，因为他雇的那些临时水手是一帮总找麻烦的捣蛋鬼。

船长只好送他们离船上岸。

&ldo;浪子&rdo;号转头向西北，驶向新西兰北部豪拉基湾的威特马拉。

临时工们上了岸。

船员们都有点闷闷不乐，他们还没有经历过比这更糟的捕鲸季节。

船上鲸鱼油的收获比往年要差上两百桶。

胡尔船长像一个第一次空手而归的老猎人，心情沮丧地回来了。

他极敏感的自尊心使他有点无地自容。