一个官居二品的大员，年年要靠借债度日，甚至没钱还乡省亲，今天的人怕是觉得不可思议。

其实不难理解，那会儿没有公车私用、公费报销这类待遇。

朝廷的俸禄偏低，地方官员在俸禄之外，有养廉银的收入，京官只有干俸，若是存了做清官的心，欠债那是必不可免的。

而曾国藩就是这样一个人。

予自三十岁以来，即以做官发财为可耻，以宦囊积金遗子孙为可恨可羞，故私心立誓，总不靠做官发财以遗后人。

神明鉴临，予不食言。

……将来若作外官，禄入较丰，自誓廉俸之外，不取一钱。

廉俸若日多，则周济亲戚族党者日广，断不畜积银钱为儿子衣食之需。

盖儿子若贤，则不靠宦囊，亦能自觅衣饭;儿子若不肖，则多积一钱，渠将多造一孽，后来淫佚作恶，必且大玷家声。

故立定此志，决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人。

若禄入较丰，除堂上甘旨之外，尽以周济亲戚族党之穷者。

此我之素志也。

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而曾国藩之所以励志做清官，除去其家风与农家子弟本有的质朴之外，更在于他通过读书，领悟了盈缩有数，天道好还的道理。

由此看事看人便有了一种别样的眼光，进入到哲学的境界。

所谓富贵繁华，终成过眼烟云，绚烂而归于平淡，才是人生常态。

吾细思凡天下官宦之家，多只一代享用便尽。

其子孙始而骄佚，继而流荡，终而沟壑，能庆延一二代者鲜矣。

商贾之家，勤俭者能延三四代;耕读之家，谨朴者能延五六代;孝友之家，则可以绵延十代八代。

我今赖祖宗之积累，少年早达，深恐其以一身享用殆尽，故教诸弟及儿辈，但愿其为耕读孝友之家，不愿其为仕宦之家。

……予自问学浅识薄，谬膺高位，然所刻刻留心者，此时虽在宦海之中，却时作上岸之计。

要令罢官家居之日，己身可以淡泊，妻子可以服劳，可以对祖父兄弟，可以对宗族乡党。

如是而已。

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话语平实，卑之无甚高论，只停留于独善其身的层面上。

可古今官场上绝大多数人，于炙手可热的当口，难得有这样的平常心。

俗话说千里做官只为财，故名利当头之际，为官者大多患得患失，勘不破这看似平常的道理。

因为平常心不是想有就能有的，是要靠读书、修身、参悟、实践而来的。

升官发财，光宗耀祖，封妻荫子，是那个时代的人生追求，曾国藩起初自然也会有这种想头，否则不会奋力于科举。

但于八股之外的博览群书，志同道合朋友间的砥砺切磋，潜移默化地改变着他，把他塑造成为一个真正的儒者。