1788年　4岁

父亲在本城罗氏人家就馆，随父去塾中，由父教以识字，接受启蒙教育。

1791年　7岁

继续由自己父亲教读，教以属文。

1796年　12岁

岁试充佾生，应郡试第一。

弟霈霖生。

家庭贫困，因偿债入不敷出，母亲和姐妹从事剪裁&ldo;象花生&rdo;等手工艺劳动，以佐家计。

本年鸦片输入1070箱，嘉庆帝诏裁鸦片税款，禁止鸦片输入。

2月□琰继位，改年号为嘉庆，弘历称太上皇帝。

1797年　13岁

英国给东印度公司在印度制造鸦片特权，加紧对华鸦片输入。

父亲成岁贡生。

科试入邑□，就学鳌峰书院，从书院山长郑光策治学，与陈寿琪、梁章钜等人相过从。

1798年　14岁

补弟子员。

与本城朱紫坊名儒、前河南永城知县郑大谟的长女郑淑卿订婚。

1800年　16岁

清政府再次申禁鸦片输入，并禁止民间种植罂粟，吸食鸦片。

1803年　19岁

继续在鳌峰书院攻读。

在书院的几年中，博览各种古籍，潜心研读经史，写有读书札记《云左山房杂录》。

约在本年兼署闽县房公书廪之席。

1804年　20岁

参加乡试，中第29名举人。

中举后结婚，夫人郑淑卿，16岁。

10月历时9年、纵横北方5省的白莲教大起义失败。

1805年　21岁

1月由夫人陪同北上赴京参加会试。

7月会试失败，离开京师。

12月抵达福州。

因&ldo;家食难给　&rdo;，外出当塾师。

1806年　22岁

父亲林宾日和林芳春、林雨化等人在福州结&ldo;真率会　&rdo;。