从太平天国与三国的交涉中，可见其外交拙劣，其自大或无知，较鸦片战前的清廷实有过之，虽有&ot;天下本一家，四海皆兄弟&ot;之说，但必须承认天王的宗教与政治地位。

六、北捻与南会

捻与天地会之乱虽然已久，真正扩大而益加严重则在太平军占领南京之后。

&ot;捻&ot;与&ot;股&ot;字意同，捻匪即股匪，由地方豪强，纠合结集，谓之&ot;成捻&ot;，横行乡里，以皖北为多。

鲁南失业的船夫、游民，则以布匹分幅帕首，私相雄长，称为&ot;结幅&ot;，名曰幅匪。

十九世纪中期，淮河、黄河一再泛滥溃决，官吏不恤，饥民无以为食，成捻结幅的愈众。

太平军北伐、西征，皖北秩序大乱，到处揭竿而起，分据寨、城、集、庄，棋列星罗，捻势大炽。

头目不一，颖州、毫州两属以张洛行、龚得树辈为首，皖、豫之交，以李昭寿为著。

一八五五年毫州、蒙城之捻，推张洛行为盟主，以雉河集为根据地，旗分五色，众至数十万。

但仍乏真正统一组织，只是在春秋二季，外出劫掠之时，始相集合，名曰&ot;装旗&ot;。

饱掠之后，负载而归，&ot;粮尽再出，有如贸易者&ot;。

一八五六年，张洛行占领水陆要冲商贾辐辏的颖州三河尖，淮河南北，遍地皆捻。

与太平军相通，名义上多接受天王封号，实际上是&ot;听封不听调&ot;。

遍布南方各省的天地会，亦乘势大举。

一八五三年五月，福建的黄威占领海澄、漳州、泉州、厦门，称&ot;大明汉军元帅&ot;。

翌年，东入台湾，不久失败。

另一支占领永春、德化、龙溪等县，历时五年。

一八五三年九月，江南的天地会起于嘉定。

九月七日，上海天地会的别支小刀会，由粤、闽人刘丽川、潘金珠等领导，一举而占县城，数日之内，附近州县俱为所陷。

刘丽川具奏天王，请共取苏、常。

他初称&ot;大明国统理政教招讨大元帅&ot;，至是将大明国改为太平天国。

南京以其仍敬邪神，吸食鸦片，未予认可。

刘丽川因清军的攻击，仅能保有上海一隅，英、美、法复与为难，断绝城内食用，最后法军直接参战，协助清军，于一八五五年二月，夺回上海县城，小刀会失败。

声势尤大的为广东的天地会。

一八五四年六月以后，东江、北江、西江遍地皆是，其中多为以往挑运货物的工人及反英的团练。

起于商业巨镇佛山的陈开，建号&ot;大成&ot;，所部称为&ot;红兵&ot;，呼清军曰&ot;白兵&ot;，分路包围广州，达半年之久。

两广总督叶名琛肆意滥诛，被杀者七万余人，强半为无辜。

清军因得外国枪炮、火药、粮米接济，陈开未能攻下广州，一八五五年，西入广西，占领桂平，直至一八六一年。

其他各部（花旗），分于一八五五至一八五六年间北入湖南、江西，投归石达开。