虞珂也许更像母亲，面容清秀一些，加之多年在芳华寺生活，气质温和。

鸿嘉帝朝虞珂伸手，声音深沉威严：&ldo;珂儿过来，孤看看你。

&rdo;

虞珂起身过去，鸿嘉帝伸手摸摸他脸颊，又拍拍他肩膀，仔细打量自己的小儿子，笑意柔和。

&ldo;肖似你娘啊，身子瘦弱了些，这些年里不能去看你，但常听说你的事情。

&rdo;

刚入夜的明德殿，灯火通明，高大宫殿内雕梁画栋，富丽威严，更漏滴答声回响。

小云松便要退下，期思也打算跟着出去，鸿嘉帝却对期思道：&ldo;你是珂儿的伙伴，叫期思？&rdo;

期思有些诧异，鸿嘉帝竟知道自己的名字，不卑不亢答道：&ldo;是。

&rdo;

鸿嘉帝起身上前，拍拍期思肩膀安慰道：&ldo;孤听陆应秋讲了，你爹战死沙场，为国捐躯，是好样的，你要节哀。

&rdo;

&ldo;多谢陛下。

&rdo;

鸿嘉帝看他也有些倦色，便道：&ldo;先去休息吧。

&rdo;

期思便退下，宫人带他往偏殿去休息。

殿内便只余鸿嘉帝和虞珂。

鸿嘉帝问了虞珂许多问题，多半是芳华寺里的生活，读了什么书云云，虞珂一一答了，渐渐与鸿嘉帝消除了陌生感。

鸿嘉帝似乎还有话想说，但最后只是叮嘱他早些睡，明日再来看他。

虞珂准备离开，却又回头问道：&ldo;爹……父皇，期思是我最好的伙伴，他爹娘不在了，能不能让他留在我身边？&rdo;清秀的脸上带着些忐忑和期待之意。

鸿嘉帝想了想，答道：&ldo;自然，那孩子据陆应秋说，文武兼修，品格正直，若他也愿意，日后他做你伴读也可。

&rdo;

虞珂听了放下心来。

宫人要带他去寝殿休息，虞珂却问：&ldo;期思在哪里？&rdo;

宫人十分机灵，知道虞珂问的是谁，答道：&ldo;殿下，那位小公子在西偏殿。

&rdo;

&ldo;带我过去。

&rdo;

入夜后，皇宫内灯火未歇，细雨无声落在大地，檐上落雨积成细细水流，断续淌下。

宫人在前打着灯笼，撑起伞，为虞珂仔细引路。

到了偏殿，虞珂示意宫人不必出声，独自进去。