那天晚上，酒精和食物的混合作用让福尔摩斯觉得疲倦，但他对在梅琦书房里所发生的一切都记忆犹新。

梅琦与之前完全判若两人，变得格外活跃，他微笑着请福尔摩斯在椅子上坐下，又拿出一支牙买加雪茄，点燃了火柴。

福尔摩斯舒服地坐着，他把拐杖交叉放在膝盖上，悠闲地抽着雪茄，看着梅琦打开了书桌的一个抽屉，从里面拿出一本薄薄的硬皮书。

&ldo;您看这是什么?&rdo;梅琦先生走上前，把书递给他。

&ldo;这是俄国的版本。

&rdo;福尔摩斯接过书，马上就注意到了封面和书脊上的皇家纹饰。

他仔细地看起来‐‐他用手抚过红色的封面和纹饰周围金色的镶嵌图案，眼睛迅速地扫过内页‐‐然后得出结论，这是一本极其稀有的流行小说翻译版本：&ldo;《巴斯克维尔的猎犬》。

只印过这一版吧，我猜。

&rdo;

&ldo;正是，&rdo;梅琦先生的语气很是高兴，&ldo;是特别为沙皇私人收藏而设计的版本。

据我所知，他很喜欢看关于您的故事。

&rdo;

&ldo;真的吗?&rdo;福尔摩斯把书还给梅琦。

&ldo;当然是真的，千真万确。

&rdo;梅琦走回书桌前，把这本稀罕的藏书放进抽屉，又补充了一句，&ldo;我想您也能猜到了，这是我书房里最珍贵的一本书，不枉费我花大价钱把它买下。

&rdo;

&ldo;那是自然。

&rdo;

&ldo;您一定有很多关于自己冒险经历的书吧‐‐各种不同的语言翻译、各种不同的版本。

&rdo;

&ldo;实际上，我一本都没有，哪怕是最不值钱的平装书也没有。

跟你说实话，我其实只看过几个故事，那还是很多年之前的事了。

我没法让华生搞明白归纳法和演绎法之间的基本区别，所以我也懒得再教育他了。

我不想看他利用事实编造出来的故事，那些不准确的细节简直让我快要疯了。

你知道吗，我从来不叫他华生，我叫他约翰，就是约翰而已。

不过，他真是个很有技巧的作家，非常有想象力，擅长虚构胜过写实，我敢说。

&rdo;

梅琦先生的眼睛盯着福尔摩斯，眼神里带着一丝困惑。

&ldo;怎么可能?&rdo;他一边问，一边跌坐在书桌前的椅子上。

福尔摩斯耸耸肩，吐出一口烟，说：&ldo;恐怕我说的都是事实。

&rdo;

接下来发生的事让福尔摩斯记得非常清楚：梅琦先生由于喝了酒，脸还是通红的，他长长地吐了一口气，仿佛也在抽烟。

他若有所思地沉默了半晌，才重新开口说话。

他微笑着承认，得知那些故事并非完全写实，他也并不十分意外。

&ldo;您的能力‐‐或者，我应该说，故事中主人公的能力，让我觉得不可思议，从各种细枝末节的观察中得出明确的结论，这也太神奇了，您不觉得吗?我的意思是，您确实不太像我在书中读到的那个人物。