饿殍遍地，哀鸿遍野。

几人一路上都是微服装扮，此刻走在道上，身上的绸缎衣服对比两旁衣衫褴褛的灾民，衬得愈发显眼，惹来不少目光注视，却大都是麻木或仇视的。

有几个甚至不怀好意想上前，最终却被几名侍卫的刀吓退了。

对于山西，马齐并不陌生，康熙二十四年，他曾任山西布政使，后又因政绩卓著被擢升为山西巡抚，对这里的民风民俗都有一定程度的熟悉，这也是康熙派他来的原因之一，但是时隔十多年，重临旧地，却已截然是两个模样，路上所见所及的惨况，同样令他大为震惊。

十屋九塌，甚至不时还有求救与哭声传来，百姓居无定所，流离街头，年轻点的，还能在废墟旁边搭个棚子，年纪老迈的，只好坐在那里等死。

马齐眉头紧皱：&ldo;这里不是没有粥场，但这些人何以都不去排队，反而在这里想着不劳而获？&rdo;

胤禩扫了一眼，发现远处粥场排队的人，只是稀稀落落，而拿着碗乞讨的人，却到处都是，皆瘦骨嶙峋，面有菜色。

几人走至粥棚附近，那些打了粥转身离开的人，脸上并不见得有多欢喜，胤禩上前一看，发现许多人碗中的粥，其实只比水稍微稠了一些，连碗底屈指可数的米粒，都隐约可见。

马齐怒道：&ldo;这平阳知府居然敢以水代粥，简直胆大包天！

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又恭声道：&ldo;八阿哥，事不宜迟，我们是否现在就去府衙？&rdo;

胤禩点点头。

&ldo;伯父喊我应八便可，老爷子早已嘱咐过，您为主，我为辅，伯父决定即可。

&rdo;

两人来这里之前，早已商量好，以伯侄相称。

马齐一愣，笑道：&ldo;是奴……我情急失言了，这便走吧。

&rdo;

几人马不停蹄，又奔往平阳府衙，片刻便至，却见大门敞开，空荡荡的，连一个亲卫也无。

待到他们下马往里走去，才有人匆匆自里面跑出来。

&ldo;几位，这是平阳府衙，不可擅闯，请回吧！

&rdo;来人一袭书生打扮，看上去像是府衙幕僚。

他打量了几人一番，从对方身上的衣着和气度，断定他们身份都不一般，说话也就客气了几分。

胤禩自然不会先开口，马齐压抑着怒气，沉声道：&ldo;堂堂知府衙门，怎么连个兵丁都没有？&rdo;

那人见马齐出口就是诘问，吃了一惊，拱手道：&ldo;诸位是？&rdo;

马齐闷哼一声：&ldo;我们自京城来的，姓氏名讳，等见了你们家知府大人再说吧！

&rdo;

对方反应极快，语气又恭敬了几分：&ldo;几位来得不巧，知府大人刚刚出去了。

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