既有铁线简笔，凝重深厚（莫高窟第34窟射手），也有重彩精制，华丽非凡（莫高窟第98窟维摩诘经变）;既有迷人的水墨神韵（莫高窟第107窟歌舞伎供养人），也有生动的没骨神采（莫高窟第55窟观音经变）;既有沥粉堆金的高超技能（莫高窟第98窟供养人），也有运笔如风的顶尖动力。

看上去，这些洞窟很像大型的美术博览会了。

此时代表世族大姓们的供养人，向着更高更大更华美发展。

而且逐渐占据甬道两厢，有的长长一排，浩浩荡荡，有的比佛陀菩萨们还要更显眼突出。

佛的洞窟有如他们的家庙。

他们不仅要占有人间，还要占有佛天（莫高窟第61窟和第98窟曹氏供养人像）。

曹议金与他的回鹘妻子的《出行图》，摹仿《张议潮夫妇出行图》，气势更加宏大。

一路上，扬鞭催马，载歌载舞，奴婢成群，喧噪非常，他到底想没想到此时站在一旁的神佛们作何感想?

（莫高窟第100窟《出行图》）

佛国净土的美妙境界减少了，代之是人间权贵的世俗气息。

信男信女们带着理想走进这些洞窟，是不是会感到又回到了现实?那么，理想应该放在哪里呢?

现实是很难放进去理想的，他们还是固执地把理想放在这里，但他们不会把理想交给那些显要权贵们的，而是寄托给在彩色的云彩上徜徉的神佛与天女们。

自晚唐以来，经变画内容突出的改变是《劳度叉斗圣经变》的出现和《降魔变》的陡增，这种驱邪降魔的画面与天王力士们威不可挡的形象一起，在动乱的五代频繁涌现，表明人们的现实境遇和更迫切的生存愿望。

如果理想总是虚无缥缈的，理想也会失去生命力，理想也是有实实在在的生命的，那是因为它和现实牢牢系在一起，（莫高窟第6、53、72、98、196、85、108、146等窟《劳度叉斗圣经变》。

第12、9窟等天王力士像）

敦煌的历史从来不与中原的历史同步，三百年的大宋王朝，对于中原来说，不过刚刚过了几十年光景。

又一个北方民族强盛起来，就是党项族。

他们以一种气吞山河的气概，在北方空旷的草原上扫荡着敌对的种族。

沙州回鹘人一直是他们争夺河西控制权的强劲的对手，而且刚刚吞并了处于颓势的曹氏末代政权，但也抵挡不住势头正健的党项人。

（历史画面复原。

榆林窟第39窟回鹘人像。

第308窟行脚僧像）

公元1036年党项人摧垮沙州回鹘，公元1038年建立大夏国。

疆域横跨着宁夏、甘肃、陕西、青海、蒙古等地。

敦煌正处在西夏国的核心地带，因而被党项人主宰了将近两个世纪。

党项族是草原游牧民族。

他们没有文字，不知五谷，用草木计算岁月。

但是他们聪明豁朗，有创造性，善于从别的民族手里拿来文明的成果。

在他们开国之日，马上就从坐骑上跳下来，向汉族学习农耕技术，兴修水利，发展制铁工业。

一种被称作&ldo;冷锻法&rdo;的冶铁新技术就是西夏人的发明。

他们还像日本文字片假名那样，把汉字作为基础，创造出一种美丽又奇异的西夏文字来。

（《西夏碑》。

拜寺沟方塔出土西夏文佛经。

宏佛塔天宫藏西夏文大号字雕版）