此刻厅内唯有赵庭梧与执笔书吏，衙役都被打发走了，而苏锦则垂手站在堂下。

桌上摊着诉状、户帖，与旧案文卷，赵庭梧面色清冷，拧着眉，缓缓扶额，问：“你本名叫陈巧儿？”

“是。”

苏锦道：“我与徐贡乃同乡，青梅竹马，指腹为婚。”

赵庭梧翻阅户籍黄册：“徐贡还是个举人？”

苏锦紧攥着双手：“不错，他是举子，只因家贫，所以才入冯府做西席，为筹盘费，来年赴京应试。”

赵庭梧略点头：“嗯，接着说。”

苏锦努力克制情绪，胸膛起伏，深吸一口气：“徐贡给冯宝笙做教书先生，很快认识了他当时的夫人杨妃灵。

冯宝笙资质平庸，根本不是读书的料，可相反，杨妃灵却满腹经纶，机敏聪慧，徐贡怜惜她的才华，时常劝她考取功名。”

赵庭梧问：“他们二人可有私情？”

苏锦斩钉截铁：“绝对没有！

那时我曾进城偷偷找徐贡送东西，他带杨妃灵出来，我们三人一同泛舟游湖，遥想未来，他们两个只有师生之谊，朋友之义，绝无半分苟且！

都是冯宝笙泼的脏水！”

赵庭梧道：“你控告冯宝笙杀妻焚尸，证据呢？”

苏锦从袖中掏出一张整齐折叠的纸，书吏见状忙起身过去，接下，送至长官案前。

“这是县衙前任仵作刘腾病逝前亲笔所写，他收受冯家二百两贿赂，篡改验状，造成冤案。

之后刘腾突然身染重病，夜夜梦见冤魂索命，惶惶不可终日，待我找上门时，他不堪良心折磨，痛哭悔恨，最后写下案情真相，交付与我。”

赵庭梧默了会儿：“还有别的证据吗？”

“有。”

苏锦道：“杨妃灵的婢女端芜，案发当日曾亲眼目睹冯宝笙行凶，但因畏惧强权，不敢声张，后来她被许配给冯家的打手，对方性情暴躁，时常对她拳脚相加，她不堪忍受出逃，我便将她收留在医馆内，藏起来。”

赵庭梧问：“此女目睹案发过程，冯宝笙可知晓？”

“不知。”

他放下文牍，提高声音：“赵知县。”

意儿略微一顿，转过屏风来到二堂，朝上拱手：“大人。”

见她出来，赵庭梧没有半分讶异，像是早已觉察：“你即刻派公差去医馆，把证人带到衙门。”

“是。”

意儿便命阿照前往东城医馆，不到一炷香的时间，阿照返回县衙。

“禀告二位大人，馆内只有一名伙计，一个婆子，还有苏锦房内沉睡不醒的男子，并未找到端芜。”

苏锦闻言僵住：“她，她又逃了……”

赵庭梧沉声问：“怎么回事？”

苏锦用力闭眼，绞住手指：“端芜性情胆怯，恐怕不敢现身指证。”

赵庭梧点了点案上的文卷：“仅凭这张纸，并不足以证明冯宝笙有罪。”

苏锦忙道：“只要找到端芜，她可以作证！”

赵庭梧转向意儿：“赵知县，眼下唯有再派人全城搜查了。”