&ldo;咦？脚印？&rdo;

大佛譬部补挑高；侧的眉毛。

&ldo;是的。

我赶到这里时，四周已积了一层雪。

但是从国道到这户人家的小径上以及住家四周，都不见任何半点足迹。

&rdo;

&ldo;喂喂！

你知道自己在说什么吗？&rdo;

大佛警部补提高了声调问。

&ldo;咦？&rdo;

&ldo;咦什么。

你是说犯人不留下足迹，还能从这个屋子逃出去是吗？&rdo;

&ldo;是、不、不是的。

怎么会呢？&rdo;

&ldo;笨蛋！

喂！

甘木，你到外面去确认一下，雪还没下大来，逃亡者的脚印应该还没消失才对。

&rdo;

甘木巡査部长立刻快速敬礼，跑出屋前。

不久，顶着因酷寒发红的双颊回来，报告&ldo;如木村巡查所言，只有看见我们的足迹而已！

&rdo;

&ldo;什么？你说什么？&rdo;

大佛警部补皱起眉头，双手抱胸。

开始盘问两人一些问题。

&ldo;雪是几点开始下的？&rdo;

&ldo;大约从十点左右的样子……&rdo;

甘木巡查暧昧不确定地回答，大佛警部补立刻命令他打电话到气象局去确认正确的降雪时间。

结果表示，这一带于十点十五分开始下雪。

&ldo;这是怎么回事？&rdo;大佛警部补看着同样一脸疑惑的部下们说道。

&ldo;时钟坏掉的时问若和被害者亲戚打电话报警的时间或陈述内容相符的话，不是很奇怪吗？

事件发生在开始下雪的四十二分之后。

那为什么犯人可以不在雪地上留下其足迹进出这屋子？这根本完全不合理嘛！

&rdo;

甘木巡查部长与木村巡查皆深感遗憾地无法作答。

2

&ldo;‐‐唉呀！

下雪了。

&rdo;

朝仓胜子一面锁起窗户，一面往外窥视，微微皴眉来。

一到就寝前的晚间上点半时刻，一一确认宫之原家宽阔的屋内门窗关闭状况，是她这二十几年来每天的工作。