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在这个思想混乱、信仰薄弱的时代,许多统治者认识到了切断他们的人民与罗马宗教联系的好处。
他们追求使自己个人成为更民族化的宗教的领袖。
英格兰、苏格兰、瑞典、挪威、丹麦、德国北部和波希米亚相继从罗马教会中分离出来。
从那以后,这些国家一直维持着自己的独立。
但这些君主并不注重其臣民的道德和理智的自由。
他们利用人民对宗教的怀疑和起义来巩固他们对罗马的反抗,然而一旦这种分裂实现了,建立了在王权控制下的国家教会,他们立刻就想控制这种民众运动。
但是耶稣的教诲‐‐直接呼吁正直,并且人的自尊超越任何的忠诚和服从,无论是世俗的还是教会的‐‐总是有一种奇妙的生命力。
所以,从罗马分裂出来的王权教会又分裂成许多更小的教派,而所有的这些教派无一例外,都不允许王侯或教皇干涉自己与上帝之间的关系。
例如,在英格兰和苏格兰,有一些教派恪守《圣经》,作为其生活及信仰的唯一指导。
他们拒绝国家教会的戒律。
在英格兰,这些持不同意见者被称作&ldo;非国教徒&rdo;,他们在17、18世纪的国家政治生活中扮演了重要的角色。
他们反对王侯担任教会的领袖,甚至在1649年把查理一世推上了断头台,英国在&ldo;非国教徒&rdo;共和制的统治下,维持了11年的繁荣。
北欧脱离拉丁基督教会的运动,就是普遍所称的&ldo;宗教改革&rdo;。
罗马教会的这些失败所产生的震撼和压力,在其内部产生了同样巨大的可能变化。
教会被改组,一种新的精神注入到它的生命当中。
在这场复兴运动中,领袖性的人物之一是一个年轻的西班牙战士,伊尼格&iddot;洛佩斯&iddot;德&iddot;雷卡尔德,世称洛约拉的圣&iddot;伊格纳休斯。
在早期一段带有传奇色彩的经历之后,他成了一位教士(1538年),并获准创立&ldo;耶稣会&rdo;,试图将军事领域中慷慨和侠义的传统引入到宗教服务当中。
耶稣会成了历史上伟大的教导和传道的团体之一。
它将基督教带到了印度、中国和美洲,阻止了罗马教会的迅速解体;它提高了整个天主教世界的教育标准;提高了天主教徒的知识水平,唤醒了各处天主教徒的良心;它也刺激了欧洲的新教徒们在教育事业上更加努力。
我们今天所知的那充满生气富于奋斗精神的罗马天主教会,大多是这次耶稣会复兴的产物。
第37章皇帝查理五世
神圣罗马帝国在查理五世统治时期达到了它的巅峰时期。
他是欧洲历史上最卓越的君主之一。
有一段时间,他大有成为继查理曼之后最伟大的君主之势。
他的伟大并不是他自身所造就的。
这大部分是他的祖父马克西米连一世(1459-1519)的成果。
世界上有些家族通过战争,有些家族利用阴谋来夺取权力,而哈布斯堡家族用的则是联姻政策。
马克西米连以哈布斯堡家族最初的遗产奥地利、施蒂里亚、阿尔萨斯的一部分,及其他一些地区开始了他的事业;他通过婚姻‐‐这位夫人的名字对我们来说微不足道‐‐得到了尼德兰和勃艮第。
他的第一个妻子死后,他失去了勃艮第领地的大部分地区,但仍然保住了尼德兰。