光绪帝发布御令，企图形成自上而下的全国改良性运动，但遇到大多数地方顽固势力尤其是慈禧太后的阻挠和破坏。

两江总督刘坤一、两广总督谭钟麟根本不理睬御令筹办之事，电旨催问，也置若罔闻。

慈禧太后表面上同意变法，实际上想方设法摧残变法。

她发出懿旨，迫使光绪帝将变法中坚人物翁同龢革去其协办大学士、户部尚书职务，同时任命后党重要人物荣禄为直隶总督，掌握兵权，又规定新任职的两品以上的文武官员向她谢恩，目的是将帝党之人拉过去。

光绪帝作了针锋相对的斗争。

他革去了守旧、阻挠上书的怀塔布、许应揆等6名礼部堂官，任命了7名新堂官，其中4名是支持维新的。

七月二十日，光绪帝又任命维新派重要人物江苏候补知府谭嗣同、刑部候补主事刘光第、内阁候补侍读杨锐、内阁候补中书林旭担任四品衔章京，处理新政事宜。

慈禧太后决意破坏变法，发动政变。

他叫荣禄调兵遣将，光绪皇帝的生父醇亲王奕、生母叶赫那拉氏聂士成部驻天津陈家沟，董福祥部驻北京长辛店。

翰林院编修李盛铎奏请光绪帝奉慈禧太后去天津阅兵，以乘机胁迫光绪帝让位。

七月三十日，光绪帝密诏杨锐，告以危局，命与林旭、刘光弟、谭嗣同等速议对策。

鉴于光绪帝处境危险，谭嗣同于八月三日夜访在天津训练新军的袁世凯，要求他举兵杀荣禄，围颐和园以救光绪帝。

袁世凯慨然应允，但当晚就密报荣禄。

不知情的光绪帝于八月五日还召见袁世凯，袁世凯建议他召张之洞襄助。

八月四日，康有为访英国传教士李提摩太，请英国公使相助，光绪写字像未应允。

八月六日，政变发生。

光绪帝被囚于瀛台，慈禧太后第三次训政。

康有为、梁启超逃往国外，张荫桓戍边，徐致靖永禁，杨深秀、杨锐、林旭、刘光第、谭嗣同、康广仁（康有为之弟）处斩。

维新举措，除京师大学堂外，全部废除，戊戌变法失败。

慈禧太后立端郡王载漪之子载为&ldo;大阿哥&rdo;，以取代光绪。

由于得不到列强支持，企图失败。

光绪帝支持康有为、梁启超等人实行的戊戌变法，是中国历史上第一次资产阶级改良运动，目的正确，时间不长，虽败犹荣。

光绪帝是晚清最有见识，并且能为国家利益不顾个人安危的皇帝，他的名字与这场运动青史永垂。

光绪帝在位的第三阶段基本是在囚禁中度过的。

囚禁瀛台的光绪帝面色苍白，神经极度衰弱。

抑郁，常患遗泄、头疼、发热，脊骨痛，无胃口，腰部有病，尿中有蛋白质。

肺部不好，似有痨病。

二十六年八国联军进攻中国时，光绪帝曾参加决定是否向八国联军宣战的御前会议。

他主和，这是基于敌我双方力量对比悬殊而做出的正确选择。

慈禧太后感情用事，草率决定宣战，终于失败。

联军打到北京，慈禧太后于九月四日挟光绪帝逃往西安，《辛丑条约》签订后返回北京。