却听雒易轻声道：“到了。”

岩壁一开，眼前豁然开阔。

往前一看，脚下层层土梯，一直陀螺状延伸到一个广阔无垠的深坑。

深坑里矗立着数十根粗大青铜圆柱，上方围成圈形坑底粼光闪闪，仿佛是一座深色的湖泊，定睛一看，那哪里是什么湖泊？密密麻麻、层层叠叠，无声蠕动着的，尽皆是之前所见的人面怪蛇！

数以万计的长蛇在坑底迟缓地僵卧着，时不时有几只逡巡游动，皮颈“呼”

地膨开，绽出一张惨白或青紫的阴冷面孔，仿佛在凝视着崖上的不速之客。

沈遇竹往下打了个手势，询问莫非需要亲身趟过这座“蛇湖”

不成？

雒易单膝跪地，伸掌探了探地温，道：“好！

此地甚是寒凉，那怪蛇大部分还在冬蛰之中。”

沈遇竹道：“这些蛇生活在暗处，目力固然退化得厉害，但对声响、气味应是异常敏感，我们……”

“不错，”

雒易指了指上方的圆柱，“我们从上面走。”

两人解下衣带，束成长条，攀缘着爬上顶端。

那青铜铸成的圆柱雕镂着栩栩如生的蟠蛇浮雕，并不难攀爬，但是圆柱顶上的弧形大梁仅有四尺来宽，站在黑黢黢的高处，目力所及不过五步；下临为万蛇涌动的百尺深渊，实在不可谓不惊心动魄。

两人如履薄冰，踩着大梁缓步慢行。

沈遇竹心内暗自庆幸：“倒多亏飞羽昏了过去，否则以少年人浮躁心性，真不知如何能亲涉险地而无虞？”

一面想着，一面无意往下望了一眼，忽然“咦”

了一声。

他居高临下，将这深坑的轮廓看了个仔细。

那大坑呈倒三角，两角延伸开去，边角十分圆滑，形状竟与女子胞如出一辙。

深坑中心是个平坦突出的高台，两侧灯台内点着数盏幽碧色的磷火，赫然照映出了正中一台青铜大鼎。

雒易听得身后足音顿歇，转过头去，却见沈遇竹俯身攀着梁沿，极目往下方望去。

他蹙眉道：“你怎么了？”

沈遇竹抬起头来，额角沁出细汗，神情十分骇然。

雒易从未见过他如此模样，不由怔忪不安，却听沈遇竹低声道：“我……须得下去一趟。”

雒易吓了一跳，恼道：“你疯啦？”

沈遇竹神思不属，脑中胡思乱想道：“这……形状，我是见过的！

当年……当年我向师父询问自己的身世，他亲手在地上与我画了这么一个图形。

我还以为那是女子胞的形状，心内暗笑师父未免狡猾，天底下谁人不是生于女子胞中？却没料到，地底下却有这么一处所在，和当年师父所画图形分毫不差！

如今一想，他老人家教我堪舆之术，由我择定了留命馆作为容身之所，也正是他冥冥之中的指引……想来……那……那还是我与师父所见的最后一面……”