顾长风这十日忙得焦头烂额。

那日将青妍交给郑嬷嬷后，他就急步回了书房。

原想着料理完公事，便回后院帮她好好安顿，没想到一进书房那小院，亲卫头子环风便上来小声汇报道，“王爷，陈先生已在书房等您多时了。”

身为顾长风身边的一等幕僚头子，陈进初大概是唯一一个可以在他不在情况下出入这处小院的人了。

只是这老东西早没了刚到北疆时的夙兴夜寐，朝乾夕惕。

大概是这十年机关算尽太耗心血，现在眼见摊子既已铺开，顾长风手下人才济济，但凡能躲懒的，这老家伙并不肯十分发力。

平日里除了顺手牵羊从他书房拿好东西，等闲事情叫他都不来，难得今日竟在书房专门等他……

顾长风三步两步跨入房门，只见陈进初并不如往日般，摆着他那幅名士风流派头品茗饮茶观风景，而是弯着腰，正半趴在一大板桌上，聚精会神看着一巨幅北疆山川地理图。

大约是年纪上去了，昔日眸光流转，号称能迷死大半个京城少女的那双明亮眼睛已经不再清晰，不得不借助南方港口舶来的镜片，对着那蝇头小楷，一点点仔细查阅。

听到顾长风走进来的声音，陈进初头也没抬道，“朔北关急报，鞑靼铁末部有异动。”

“哦，多少人？”

顾长风心内一沉。

“朔北关守将的飞鸽传书已在你桌上。

具体怎么个情况还要等送信的再八百里加急。”

一只上好的飞鸽价值千金，而所能传递的不过是绑在腿上的一个小小铅封筒子。

陈进初显然已经看过，但那帛纸依然紧紧卷着，可见为了多塞进去一分，多写上几个字，写信人费了多大的功夫。

顾长风展开一看，只见帛纸不过三寸见方，上面用特质的朱毫细笔密密麻麻的写满了近百字军情。

放下帛纸，他沉吟半日后道，“铁末首领阿其那野心昭昭，之前多在塞北以外活动，这次胆敢扣边，定是已经扫平了鞑靼诸部。”

陈进初放下手中镜子，直起腰道，“以前我们语言形貌不通，想要派探子探查鞑靼内部动向难于登天，幸得你几年前笼络了羌族那边的人手，如今才好歹能传点消息过来。

羌族安兀那前几日有线报，阿其那已经诱杀同父异母哥哥森安，吞并其部落，估计他弟弟索理扛不住，不是望风而降就是也被杀了。

呵呵，阿其那这回再无掣肘，这次出击必是举族来攻，真是好大的手笔。”

顾长风走到桌边巨幅图像前，只见北疆万里山川尽在其中。

一条条交相纵横的线勾画出的是一个个错综复杂势力圈，一个个朱红色小点则代表着一座座军寨堡垒。

这样的地图，别说是在民间，哪怕是在号称统领全疆的兵部也找不出这般详尽细致的。

顾长风北疆经营十年，不是虚话，光是绘制这幅图本身就耗去了无数精锐谍子，更不要说合纵连横，或交好、或打压各地强横军头，或互市、或出击对付异族各部。

“阿其那的日子不好过。

他眼下就算一统鞑靼部，但人心肯定尚未归拢。

今年北地天寒，报来消息说，鹅毛大雪一场连一场，冻死人畜无数。