&ldo;你会多么高兴啊！

韦斯顿太太也非常渴望认识他，她也一定跟你一样高兴。

&rdo;

&ldo;是啊，她会感到高兴，不过她认为他会推迟回家的时间。

她不像我这样深信他会来，问题是她不像我这样了解那些人。

你知道吗，问题是‐‐这一点是个秘密，除了你我之外不能让别人知道的，我在其他场合连一个字也没有泄漏。

你知道的，每个家庭都有自己的秘密‐‐问题是，那些朋友受到邀请，要在一月份到恩斯康伯宅子拜访，弗兰克要想回来，就得指望他们推迟行期。

假如他们不推迟，他就不能离开。

不过我非常了解他们，应为在恩斯康伯宅子的那个家庭中，有一个地位显赫的女士，她有一种独特的坏脾气。

虽然每隔两三年邀请他们来一次是十分有必要的，然而，每逢这时却总要推迟行期。

对此我丝毫也不怀疑。

我深信一月中旬能在这里见到弗兰克，这就像我自己就在这儿一样保险。

不过你的那位好朋友，&rdo;他说着朝桌子上首扬了扬脑袋，&ldo;她的想象力太差，在哈特费尔的宅子是难以遇到这种事情，因而无法计算出他们的效果，可我早已习惯于做这种事情了。

&rdo;

&ldo;在这种事情上还有什么值得怀疑的东西，我很遗憾，&rdo;爱玛说，&ldo;不过我倾向于支持你的看法，韦斯顿先生。

假如你认为他能回来，我也有同样的看法，因为你熟悉恩斯康伯宅子。

&rdo;

&ldo;是啊，我的这些知识是颇有些权威的，尽管我一生从来没有去过那里。

她是个老女人！

不过我从来不说她的坏话，这是为了弗兰克好，因为我相信，她十分喜爱他。

我一千曾经认为她除了自己不会喜欢任何人呢，可是她对他从来都那么慈祥‐‐当然，那是以他自己的方式，偶然也会有些心血来cháo和胡思乱想，并且盼望每一件事都使自己喜欢‐‐照我看，他能激发起她的慈爱之心并不是个小小的功绩。

虽然我不想对别人谈起这事，不过，我对你说，她在一般人面前，心比石头还硬，脾气坏的赛过魔鬼。

&rdo;

爱玛太喜欢这个话题了，他们一走进客厅，她便开始对韦斯顿太太提起，希望她会感到欢快。

不过，照她的评论，她认为第一次会见准会比较敏感。

韦斯顿太太表示赞同，不过补充说，她有信心，不会为第一次会面感到担忧的：&ldo;因为我想他不会来。

我不能像韦斯顿先生那么乐观，我深感担心的是，最后什么事情也不会发生。

我敢说，这件事的底细韦斯顿先生已经全盘告诉你了。

&rdo;

&ldo;是的，似乎事情完全指望一个脾气恶劣的丘吉尔太太，我想这一点准是世界上最可靠不过的。

&rdo;

&ldo;我的好爱玛！

&rdo;韦斯顿太太微笑着回答道，&ldo;异想天开的说法会有什么可靠的？&rdo;说完他转向伊莎贝拉，刚才一直没有人照料她。