密闭的房间里。

烟雾缭绕，昏黄的油灯下。

老农磕了磕旱烟杆，烟灰掉在了地上。

他那布满老茧，皱纹密闭的右手，其中小指分明断了。

他左右瞅了瞅，目光最终落在中间的老人身上.

老人穿着长衫，头发斑白，虚眯着双眼。

“我从不信所谓的白骨道人能解救我们，你们信吗？”

在座五人有人摇头，有人沉默。

“族长，你就不该让朱大胆去请他。

他就是个瘟神，会把灾难带给我们朱家村的。”

坐对面老头有一搭没一搭抽着旱烟，闻言停下手上的动作，见族长没回应，环顾众人一眼，又见没人说话，他幽幽道：“老八，那你说，山神老爷那边怎么办？”

房间陷入长久的沉默。

“按老规矩办呗，还能怎么办？”

朱八山有些底气不足道。

“那可是32个娃。

5年后则是64个娃，如果你这老不死能活到10年后，那就是128个娃，那些娃儿可都是咱们……朱家人！”

“老九，说这些有啥用？我就铁石心肠，不心疼这些娃吗？还不是老祖宗和山神老爷订下的契约。”

那是一个罕见的旱灾，农田开裂一尺多深，粮食颗粒无收。

为活下来，朱家老祖和山神老爷订下契约。

只要帮助他们朱家村度过难关，他们朱家村就祖祖辈辈祭祀山神老爷，山神老爷答应了。

凡朱家村的人上山打猎，总有收获，兔子撞击树上，野猪和野狼争先恐后掉入陷阱，到干涸的河床上，挥一锄头挖下去，不是螃蟹，就是泥鳅黄鳝。

村子通过打猎度过难关，活了下来。

全村上下对山神老爷充满了感激。

遗憾的是山神完成了承诺，村子的气运再度恢复到了正常水平。

村民再上山打猎，偶尔运气好才有收获。

吃惯了肉味，再去过吃糠咽菜的日子就难了。

为了过上顿顿见荤腥的好日子，朱家村全村又去求山神老爷了。

山神老爷仿佛看见了他们的诚心，又答应了他们。

只是山神老爷说自己一个人呆在山上很孤独，要求每过五年便送孩童上山陪他。

头一个五年送一名孩童。

下一个五年送头一个五年的两倍。

以此类推。

村民们犹豫了。

他们回去想了一整宿，村子三百多口人家，如果只是牺牲一个孩子，落到自家的概率实在太小了。