刘表叹道：&ldo;我虽然不够聪明，岂不知天命难违，君不必安慰我了。

&rdo;他又从床前拿过一卷书，缓缓摩掌着，自言自语道：&ldo;这是我亲自撰写的《新定丧服礼》，我这一生，虽不能佐天子平定宇内，重整社稠，但靠此一卷书，也可以留名百世了。

&rdo;

蔡瑁顿首道：&ldo;主公才学过人，将来定可留名青史。

若万一有不讳，臣一定不辜负主公所托，誓死保护踪儿周全。

&rdo;

蒯越等群臣也一起跪下叩首：&ldo;请主公放心。

&rdo;

刘表点点头，颓然躺在榻上，展开书卷，过了一会，脸上的笑容渐渐僵冷，书卷从手中滑落下来，胡子上全是亮晶晶的涎水。

周围群臣都寂静无声，每人脸上都是哀戚的神色，蔡氏上前，抚摸刘表的脸颊，顿时抽泣起来，紧接着，整个房间都响起了哭声。

刺史府前门楣上挂得一片雪白，堂上摆着刘表的灵枢。

蔡氏、刘琮、蔡瑁、蒯越、韩高、刘先、刘备等人穿着孝服，在堂上讨论政事。

曹军已经逼近，荆州的危难已经迫在眉睫，他们不得不在办丧事的时候，讨论这一严峻的问题。

蔡氏泣道：&ldo;主公已经不在，今后荆州的安危就全靠诸君了。

&rdo;

蔡瑁道：&ldo;臣等在主公床前已经发誓，誓死辅佐新主公。

&rdo;蒯越等人也相继表示了相同的态度。

只有刘备没有答话。

蔡氏红着眼圈望着他，主动征询：&ldo;左将军有什么建议吗？&rdo;

刘备俯首道：&ldo;备前受刘荆州厚恩，又蒙不弃，嘱我将兵屯守新野。

今新主即位，自当誓死效忠，绝无二心。

只要备在一日，新野当坚如磐石。

&rdo;

蔡氏道：&ldo;将军这么说，妾身也就放心了。

据说曹兵已经进驻宛城，有进一步南侵的趋势，将军有何防范之策？&rdo;

刘备道：&ldo;只要给备足够的兵力和钱粮支持，备定为主公拒曹操于荆州之外。

&rdo;

蔡氏道：&ldo;自当如此，只是不知将军有何具体计划？&rdo;

刘备道：&ldo;新野县廷破旧，无险可守，备请率兵退守樊城。

&rdo;

堂上一阵惊呼。

蒯越阴阳怪气地说：&ldo;樊城和襄阳只是一水之隔，君要退守樊城，不会是想把曹兵引人襄阳罢。

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刘备哼了一声，冷笑道：&ldo;蒯君如果投降，曹操定会重重赏赐。

不过，备如果像蒯君一样贪图富贵，曹操给君的官秩，绝不会高过备。

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