说到宪法，多少个世纪以来欧洲人一直&ldo;不是把它看作一种创造，而是看成一种发展；不是看成国家法典，而主要是看成民族传统&rdo;，而现在，一个准州接着一个准州，随心所欲地将宪法制定出来。

这种新的支配感使美国人对所有政府都抱一种实用主义的态度。

人们只要愿意就能迅速地创造出新的政治实体来，这一点是再清楚不过了。

人们既能创造，难道就不能为了自己的方便而改变它吗？

这个新国家的地理特点使它得以在不侵害强大邻国的情况下增添一个又一个的新&ldo;州&rdo;。

在旧大陆，一个国家如果不消灭另一个国家或从另一个国家挖出一部分地区是不可能扩大领土的。

美国却能通过单纯的增添领土而逐步成长。

除大西洋外，美国没有传统的边界。

因此，随着美国随意地建立新的政治单位，这个新联邦就这样通过&ldo;再加一个州&rdo;的途径建立起来了。

不断演变的政治：变化是正常的。

这个作为宗主国的合众国政府逐渐和连续地发生了新的变化，以兼容新添单位的需要、意见和愿望。

每增加一个新的州，整个政治结构就要略加改变。

这就是为什么美国从来没有发生过一次成功的暴力政治革命的原因之一。

演变使革命成为多余。

当然最大的例外是南部，它们拒绝接受由于发展而需要进行的变动，并竭力使那些政治安排一成不变，而这些安排只是由于它们具有灵活性才能存在。

虽然人们还不清楚一七八七年宪法的制定人在多大程度上设想过这一发展，但是有迹象表明，他们之中有些人是有意识地让美利坚帝国发生这种不同一般的演变的。

例如，人口普查表明，许多人希望随着新的准州和州加入联邦，政治权力的中心也将发生变化。

它表达了许多人的意见，认为国会里的代表结构应维持流动状态，以便把新的地区纳入国会的活动中去，并使之参与国家事务。

欧洲各国政府为了这个或那个目的都进行过人口普查。

纽约州的第一个宪法规定定期七年一次&ldo;对有选举权的人和居民进行普查&rdo;，这大体上可算是一个先例。

但是联邦宪法规定每十年进行一次人口普查（第二条，第二款），在很多方面来看却是独具特色的。

需要进行人口普查，是由于大州和小州之间作出了重大的妥协，规定成立两个立法机构，其中一个机构要按人口比例选举议员。

显然，根据《邦联条例》，在只有一个院的国会中，每个州只有一票投票权，因此无需为选举代表的目的定期清点人口。

而现在征收直接税以及选举众议院议员，各州都须按各自人口比例进行分配，办法是&ldo;各州人口数，应按自由人总数加上所有其他人口的五分之三来确定。

自由人总数包括必须服一定年限劳役的人，但不征税的印第安人除外。

&rdo;为此目的而需要知道的实情，须每隔十年就重新确定一次。

原先，这项规定完全是为着财政和政治目的而制订的‐‐为税收和众议院的组成提供一个不固定的依据。

一直到一八五○年，人口普查才成为用于其它目的的国民统计的重要根据。

美国人口普查第一次确定了不断变化的人口数字（以及不断变化的地区发展速度）应该成为政治体制中各单位定期重新分配权力的正常因素。

在十九世纪的英国和欧洲其它地方，各政党为了对选举代表的根据作出个别修改而必须进行斗争；但是在美国，原定的方案早已蕴含持续不断的修改过程了。

人口普查数字在正常情况下都是公开的：这也是一大变化，因为至少一直到十九世纪（对某些国家来说一直到二十世纪）统计数字乃是国家机密。