初次见面，卖家便一脸倨傲地说这宅子已经有人看上了，且愿意不惜一切代价买下来。

常台笙淡笑了笑：“你我都是生意人，都不会傻乎乎地信买家们这样的海口。

不惜一切代价什么的难道不可笑么？何况您若是信他，且抬高了价钱卖就是了，今日又何必答应再与我谈一谈？无非是——不信那人的海口，又想炒炒这地皮的价钱罢了。”

那卖家被她噎了一下。

常台笙又道：“做生意摆这样的姿态，你让我也很难有诚意啊。”

卖家又急忙忙改了态度：“我也是为东家办事，想卖高些实在正常，您也多体谅。

要不，您先去那地方看看再说？”

常台笙听旧友说那地皮的确是极好，也不想因为这点事毁了买卖，姿态到了即可，遂跟去看了看。

很多方面的确都很满意，但她却约了下次再谈，缘由也不过是叫价实在太高。

前面那买家有病吗，把初价喊那么高？会不会谈生意？什么叫不惜一切代价买，跟小孩子赌气说的话似的。

她别了卖家回自家书肆办了些事儿，再回芥堂时，天色已晚。

天气还是阴惨惨的，好似随时都会下雨。

她回去时常遇坐在廊下，连宋管事让她提前吃晚饭都不肯，固执地要等常台笙回来再吃。

常台笙走过去将小丫头从冰冷的地上拖起来，什么也没说。

她算了算时辰，时间还算早，便带她一道去吃了晚饭。

常台笙本想让宋管事提前送常遇回去，常遇却拽住她的袖子，要跟她一起出门。

常台笙想想应当也无妨，遂带她去了陈宅。

一切还是老样子，陈宅内冷冷清清，除了门房好似就没有人了。

仍旧只有那间屋子亮着灯，在召唤来客一般，真像个妖怪的居所。

夜风刮进廊内，常台笙不由缩了缩肩。

她脱了鞋子进屋，依旧是满满一桌饭菜，还冒着热气。

饭菜旁则放了昨晚她留在这里的契书。

难道是——已经签好了？

除此之外，在常遇昨晚坐着的软垫前，竟放了一只已经装好了的——鲁班锁。

小丫头指着那鲁班锁道：“这个是二十四支的鲁班锁，很难的。

可为什么要放在这里？给我的吗？”

常台笙揣不透陈俨的意图，她只知道，陈俨昨晚不是偷窥了就是偷听了，但放个更难的鲁班锁在这儿算是什么意思？

她蹙蹙眉，在矮桌前坐了下来。

由是之前已经用过晚饭，这会儿她也只是象征性地吃了几口，便搁下了筷子。

前面那间黑屋子里，盘腿坐在蔺草席上的男人听见搁筷子的声音，不由地“哼”

了一声，很轻，以至于常台笙这边都听不到。

那么多好吃的居然只吃几口，真是浪费。

常台笙搁下筷子便查看那契书。