“你这话什么意思？”

梅特卡夫少校平静地说：“一九四○年这个地区负责安排住处的官员我想实际上就是您吧，波伊尔太太。”

他朝莫莉看了一眼，莫莉郑重地点了点头。

“是这样，不是吗？”

波伊尔太太气得涨红了脸。

“那又怎么样？”

她问。

梅特卡夫严肃地说，“是您负责把三个孩子送到隆里奇农场的。”

“真是的，梅特卡夫少校，我不觉得我要对后来发生的事负什么责任。

农场的人看起来都很友好，十分渴望孩子们住进去。

依我看怎么说都不该怪我——我没什么要负责的——”

她的声音弱了下来。

贾尔斯追问：“你为什么不告诉特洛特警长这件事呢？”

“这和警察毫无关系，”

波伊尔太太大声说，“我能照看好自己。”

梅特卡夫少校镇定地说：“您最好小心为妙。”

然后他也离开了房间。

莫莉嘟囔着：“您肯定是负责安排住处的官员，我记得。”

“莫莉，你以前就知道啊？”

贾尔斯凝视着她。

“您在公共用地上有幢大房子，对不对？”

“被征用了，”

波伊尔太太说，“并且被彻底毁掉了，”

她愤愤地又说道：“片瓦不存。

惨无人道啊。”

帕拉维奇尼先生随之轻轻笑出声来。

他仰起头，毫不掩饰自己的笑声。

“请原谅我，”

他喘着气说，“不过确实好笑。

我发现所有这些都太有意思了。

我很开心——是的，我非常开心。”

这时特洛特警长又回到了房间里。

他不以为然地瞥了眼帕拉维奇尼先生。

“真高兴，”

他嘲讽地说，“大家都觉得很好玩啊。”

“很抱歉，亲爱的督察。

真的很抱歉。

我把您制造的严肃警告气氛给破坏了。”

特洛特警长耸了耸肩。