“您找我，先生？”

这是男管家的声音，依然颤抖着、模糊不清。

萨特思韦特先生让玻璃碎片滑进自己的马甲口袋里，转过身来。

老管家立在门口。

“坐吧，”

警察局局长和气地说，“你浑身抖个不停，看来这件事真是把你吓到了。”

“确实是这样，先生。”

“好吧，我不耽搁你太久。

你的主人是五点钟刚过回来的，是吗？”

“是的，先生。

他吩咐我把茶给他端到这里。

后来，我进来拿走茶盘的时候，他要我喊詹宁斯过来——那是他的贴身男仆，先生。”

“那是什么时间？”

“大约六点十分，先生。”

“嗯——后来呢？”

“我传话给詹宁斯，先生。

直到七点钟，我再回这里来准备关窗户拉窗帘的时候，我才看见——”

梅尔罗斯打断他，说：“好了，好了，你不必再说一遍。

当时你没有碰尸体，也没有动屋里的东西，是不是？”

“噢！

当然没有，先生！

我尽可能快地赶去打电话给警察局。”

“然后呢？”

“我告诉简——夫人的女仆，先生——把消息告诉夫人。”

“整个晚上你都没有看到你的女主人吗？”

梅尔罗斯上校提出这个问题时很随意，而萨特思韦特先生灵敏的耳朵仍然从他的语调里捕捉到一丝焦虑。

“没法看到，先生。

惨案发生后，女主人一直待在她自己的套房里。”

“在那之前你见过她吗？”

问题问得很突然，房间里的每个人都注意到了男管家开口回答前的犹豫。

“先生，我——我只瞥见她，走下楼梯。”

“她来这里了吗？”

萨特思韦特先生屏住了呼吸。