她点了点头，他继续说道：&ldo;即使是向下游行进我们也不得不用绳子把小船和我们所有的装备从瀑布上面吊下去，那可真不是件容易事。

&rdo;

&ldo;如此看来我们可以认定的是，正是瀑布挡住了他们行进的脚步‐‐就是从西面流过来的第二瀑布。

&rdo;她表示承认。

尼古拉斯还提着轻便手杖在卫星照片上指点着从苏丹中部的楔子型的罗塞尔大坝向上蜿蜒而去的河道：&ldo;这是在埃塞俄比亚边界拔地而起的悬崖，也是河谷地区真正的开端，在那里没有道路也没有城镇，只有在更远的上游，有两座桥，五百英里之内什么也没有，只有奔腾的尼罗河，还有荒凉的黑色玄武岩。

&rdo;他顿了顿，意味显得更为深远。

&ldo;那是这个地球上最后的真正荒凉之地，由于野兽出没，甚至还有野人，所以那里是一个臭名昭彰的地方，我已经在卫星照片标出了狭窄河谷上的主要瀑布。

&rdo;他用手杖指点着标注过的位置，每个标志都用红色的记号笔画上了圆圈。

&ldo;这儿是第二瀑布，位于苏丹边界上游方向一百二十英里左右，无论如何我们还要考虑到很多因素，其中包括这样一种事实，即自从我们的朋友泰塔前往那里之后，这四千年来河流有可能发生的改道。

&rdo;

&ldo;在四千英尺深的河谷里，那条河当然不会逃到别的地方去。

&rdo;她反对道，&ldo;即使是尼罗河，不也会受到河谷的限制吗?&rdo;

&ldo;不错，可是它也会变换流经的河床，每当那时河水就会高出河谷两岸二十多米，而且会以每小时十海里，甚至更快的速度奔腾而出。

&rdo;

&ldo;你曾经在那里航行过吗?&rdo;她疑惑地问道。

&ldo;没有在泛滥期航行过，也没有人能从那种洪流中生存下来。

&rdo;

他们两人默默地盯着照片，想象着巨大的洪流犹如万马奔腾的恐怖景象。

过了片刻，她提醒他说：&ldo;第二道瀑布在哪儿?&rdo;

&ldo;在这儿，有一条支流从这里汇入阿巴依河，这条支流就是丹德拉河，它的高度是海拔一万两千英尺，但仍低于瓶颈地带的珊凯山的顶峰，此地距河谷有一百英里之远，在河谷地带的北方。

&rdo;

&ldo;你还记得它汇入阿巴依河的地点吗?你不是曾经去过那里吗?&rdo;

&ldo;那是二十年前的事了。

那时我们在河谷地带大约流连过一个月，那真是一段噩梦一样的日子，想起来只有那些单调的悬崖峭壁，城墙一样茂密的灌木和丛林，我们的知觉都被酷热和蚊虫还有河水的咆哮折磨得麻木了，日复一日的只有艰难的跋涉、不断的划桨。

但是很奇怪的是由于两个原因我还记得丹德拉河和阿巴依河汇合的地方。

&rdo;

&ldo;真的吗?&rdo;她急切地坐直了身子。