&ldo;你知道它从哪里流出去有什么用处呢，亲爱的赛勒斯？&rdo;吉丁&iddot;史佩莱问道。

&ldo;相当重要，&rdo;工程师说；&ldo;假如水是从峭壁里流出去的，那么峭壁里很可能有洞，只要把洞里的水排出去，就可以住人。

&rdo;

&ldo;可是，史密斯先生，&rdo;赫伯特问道，&ldo;难道湖水不可能从湖底流出去，经过地道通入大海吗？&rdo;

&ldo;这也可能，&rdo;工程师说，&ldo;真要是那样，那是大自然没有给我们准备住的地方，我们就只好自己盖房子了。

&rdo;

移民们正打算穿过高地回到&ldo;石窟&rdo;去，托普又表现得急躁起来。

它愤怒地叫着，它的主人还没有来得及阻止，它又跳到水里去了。

大家齐往岸边跑去。

托普已经游到二十英尺以外去了。

赛勒斯正在喊它，水里突然钻出一个大脑袋来，那里的水看起来并不深。

这是一只两栖动物，它有着圆锥形的脑袋，一双大眼睛，嘴边长着柔软的长须。

赫伯特一看就知道它的种类了。

&ldo;海牛！

&rdo;他喊道。

这并不是海牛，而是鲸类的一种，叫做儒艮，它的鼻孔生在鼻子的上部。

这只巨大的动物向托普扑过来，托普想往岸上逃。

这时它的主人没法援救它，吉丁&iddot;史佩莱和赫伯特匆忙之中也没有想起弯弓搭箭。

儒艮抓住托普，把它拖到水底下去了。

纳布手里拿着铁头的标枪，打算到那可怕的动物的活动区域去向它进攻，救出托普。

&ldo;不行，纳布。

&rdo;工程师拦住了勇敢的仆人。

这时候水底展开了一场搏斗，这是一场不可思议的斗争。

以托普所处的环境来说，它简直没法招架；水面上白浪翻腾，这场搏斗一定是非常可怕的，看来托普非死在这里不可了！

然而，托普突然又从另一个漩涡里钻了出来。

不知哪里来的一股力量把它一下子抛离水面十英尺，然后又掉在动荡的湖水里，不久以后，它就游上岸来了。

奇怪的是它身上居然没有重伤，轻易地脱了险。

赛勒斯&iddot;史密斯和他的伙伴们都不明白这是怎么一回事。

同样令人惊异的是：水里似乎还在继续搏斗。

大概儒艮遭到什么猛兽的进攻，因此才放下托普进行自卫。

搏斗并没有继续很久。

湖水被鲜血染红了，儒艮从周围一片猩红色的湖水中浮了上来，很快就在湖南角的一小片沙滩上搁浅了。

移民们向它跑去。

儒艮已经死了。