花园中有片湖，名曰镜湖。

因深秋，湖边风大，此处便少有人来，比别处清净许多，阿宝便与小果子时常到湖边玩耍。

两人踢了许久的毽子，阿宝总是比小果子踢得好又多，小果子心里便微微有些不服气。

阿宝也不晓得让让她，一时忘情，又将人家的毽子踢到湖中去。

湖边种了许多芦苇，毽子掉下去便再也看不见了，两人又不知水是深是浅，都不愿意下去捞。

小果子便红了眼圈，拉着阿宝的衣裳，道：“若是别的东西，我也不好意思叫你赔。

只是这个毽子是昨儿我生日，我爹特意去外头买来给我的。

我爹脾气不好，若是知道我才玩了一天就弄丢了，必定要打我一顿的。”

阿宝失笑道：“一个毽子而已，何至于生气？待下次我叫长安哥买来一堆，到时都送给你，可好？”

小果子本来心里就憋着一股气，见阿宝又说得轻巧，认定她要耍赖，越发不依不饶。

阿宝眼见她要哭出来，便笑道：“你且等着，我给你缝一个便是。”

皇帝这两日犯了痰症，龙体欠安，锦延入宫陪皇帝说话。

小太监将他引至寝宫门口，总管胡德胜正好由寝宫内出来，见着锦延，连忙摆手，示意他再等一等。

锦延正要说话，忽听寝宫内“砰”

地一声，却是茶碗等瓷器摔落在地的声音。

锦延挑了挑眉，问胡德胜：“何事？”

两人是东海王府时起的老相识了，交情自然不比别人，胡德胜有事向来不瞒他，便左右看看，悄声道：“里头的是三王爷，还是老毛病。

被皇上得知，叫来臭骂了一顿。”

锦延了然，点头不语。

又听皇帝咳嗽几声，喝骂道：“孽子！

你给我滚下去！”

便见三皇子一身茶水淋漓，满面狼狈地从寝宫退出来。

锦延微微躬身行礼，口中讶道：“原来三王爷也在。”

皇帝在里面又发问：“二郎可来了？”

胡德胜连忙小跑入内禀道：“正在外头候着呢。”

又听皇帝道：“快叫二郎进来，他腿不好，莫叫他久立。”

三皇子暗中咬牙，掸掸衣袍上的茶叶，面上带笑，与锦延道：父皇正唤你呢，快些进去吧，适才都问你几遍了。”

锦延略点了点头，便转身入内。

皇帝声音里便带着欢喜，道：“快赐座，上茶。”

三皇子冷哼了一声，满心忿恨，及至出了寝宫，被风一吹，才觉得稍稍好过了些。

小太监问：“今日是否去给贵妃娘娘请安？”

三皇子冷冷睨他一眼，斥道：“你瞎了眼么！

我这样样子如何去得？“随即转身，冲皇帝寝宫的方向冷哼道，“干脆将我贬了或杀了，让那叫周锦延做你的儿子不是更好？”

那小太监唬了一大跳，忙低声笑劝道：“这话可不敢乱说。