船长又喝了一口啤酒，然后接着说，&ldo;那天晚上，邦迪先生，我在那些蚌里约莫找出了十八颗珍珠。

有的很小，有的大些，有三颗就象梅子核那样大，邦迪先生。

就象梅子核那样大。

&rdo;万托赫船长认真地点了点头。

&ldo;第二天早上回船的时候，我老是对自己说：&lso;万托赫船长，你一定是在做梦，你当时是喝醉了，先生，&rso;等等；可这又有什么用呢？就在那小口袋里，我确确实实有十八颗珍珠，那可没有错呀。

&rdo;

&ldo;这是我所听到的故事里面最好的一个。

&rdo;邦迪先生舒了一口气说。

&ldo;你知道吧，伙计，&rdo;船长兴奋地说。

&ldo;那一天我整整一天都在仔细考虑这个问题。

是不是要驯养那些娃娃鱼呢？对了，驯养它们，训练它们，它们就会把珍珠蚌带给我。

鬼湾的珍珠蚌一定堆积如山。

因此，那天晚上我又去了，那回去得稍微早一点。

太阳落山的时候，水面上到处都有娃娃鱼的脑袋伸出来，直到挤得满满的为止。

我坐在海滩上，发出吱、吱、吱、吱的声音。

忽然我抬头一望……看见一条鲨鱼，在水面上只能见到它的鳍。

接着就听见哗啦一声水响，一条娃娃鱼就完了。

我数了数，那天晚上一共有十二条鲨鱼到了鬼湾。

邦迪先生，一个黄昏，那些畜生一下就吃掉了我二十条娃娃鱼，&rdo;船长忽然破口大骂起来，并且使劲擤着鼻子，接着又说，&ldo;唉，二十多条！

象那样光着身子的娃娃鱼不能用小爪子保护自己，这是当然的事情。

当我看见这种情形的时候，我真要哭出来了。

你应该亲自去看看，老兄……&rdo;

这时船长渐渐沉思起来。

后来他说：&ldo;我很喜欢动物，伙计，&rdo;说时他抬起那双淡蓝色的眼睛望着g&iddot;h&iddot;邦迪说，&ldo;我不知道你怎么想，邦迪先生……&rdo;

邦迪先生点了点头，表示同意。

&ldo;那就好了。

&rdo;万托赫船长感到很高兴。

&ldo;那些塔帕孩子非常好，也很懂事。

你对它们讲话的时候，它们就坐起来听着，好象狗听主人的话一样。

尤其是它们那种象小孩的手似的爪子……伙计。

我是老头儿了，我也没有妻子儿女……唉，老人多么孤单啊，&rdo;船长抑制着自己的感情嘟哝着说。

&ldo;那些娃娃鱼很好，很可爱，但是这又有什么用处呢？要是鲨鱼不去捉它们该多好！

当我扔石头去打鲨鱼的时候，那些塔帕孩子也跟着扔石头。

你是不会相信的，邦迪先生。

呃，它们的确扔不了多远，因为它们的胳臂不够长。

不过这种情形是很奇怪的，于是我就说：&lso;孩子们，你们这么伶俐，那么就用这把刀去试着把蚌打开吧。

&rso;这时我就把刀放在地上。

起初它们还有点不好意思，接着就有一条娃娃鱼试了一下，把刀尖扎进蚌壳中间。

我说，你应当撬开，撬开，懂么？象这样扭转刀子就行了。

它翻来覆去地试，可怜的小东西，最后啪地一声，蚌被打开了。