照花只管死死地抿着嘴，四肢不停地大起大落，扇在谁肩上、挖在谁腮上、踹在谁腿上、抓过谁的发。

过不了一会儿，另外三女已狼狈如落水狗，浑嚷浑叫：“抓住她，赶紧抓住她！”

有个娘姨从后面拦腰抱住了照花，照花一回身就拿指甲抠住那娘姨的脸生把她搡开，再撞过几步，一把揪住比自己胖大出一圈的对霞，“唰”

地撕开她的斜襟比甲，手往她裸露出的颈上一扯，扯下了一条雪花石坠子的细金链，捏在手内呼哧呼哧喘。

对霞蓬头散发，捂住了胸口痛骂：“小娼妇，你今儿是发什么失心疯？不就借借吗，又不是不还你？呸！

蝶仙、凤琴，咱们走，不跟这小疯婆子一处！”

蝶仙也骂骂咧咧的，一手挽头发，一手挽对霞，相扶相将。

凤琴被挠得满脸花道子，哭得呜呜的，提裙抹泪地跟在后头。

照花还不肯罢休，“噔噔噔”

地冲去到门外，朝她们的背影大喊：“‘不问自取，是为贼也’。

你们再偷拿我的首饰，我、我、我就——他妈的！”

憋了老半天，忽昂然地骂出一句来。

这三个字犹如三日入厨下的新嫁娘，生疏、胆怯，而跃跃欲试。

她挥臂挡开了上前拉扯的小婢，一回眸，却张见斜立在东厢门外的青田。

照花将攥着金项链的手在花猫似的脸上蹭两蹭，蹭开了眼前的碎发，正对着青田，露出了一排白白细细的牙。

这是她被卖到怀雅堂以来，头一个衷心开怀的笑。

青田遥觑着照花，也向她笑了笑，回身入内。

照花秉性聪颖，在段二姐的一手调教下，越来越适应怀雅堂的生活。

她学会了对付男人，也学会了对付女人，学会了熬夜、吃酒、点烟、泡茶、搳拳、抢红、打双陆、抹雀儿牌……也能唱上几支小曲、一两出折子戏。

她本是鼓瑟高手，学起琵琶来自是上手极快。

青田见照花天分出众，便从自己收藏的各样名琴里拣一把最珍贵的八宝凤尾琴相赠。

照花爱不释手，除了吃睡就抱在手内练，看得段二姐啧啧称赞，免不了又揪过蝶仙几个臭骂上一通：“瞧瞧人家，再瞧瞧你们，姿色不如人也就算了，有人家一半用功，也不至于十天半个月的没人给摆上一台酒。”

照花是实打实的“蹿红”

，常常一晚上就要应付好几场酒局，有时把新曲现学现卖，唱出来曲也跑、词也错，听得人皱起眉，她自个也涨红了两腮，吐一吐粉嫩的舌尖。

立时，男人们就着迷地笑着，完全原谅了她。

照花所有的魅力全在于这一份生淳，如一带清流，令人想伏饮、想濯足，或，掏出裤裆里的东西来朝里头尿一泡。

除去五大少与康广道，还有好些人垂涎这髫龄少女，争先恐后地大撒金银，段二姐也终于放出了口风“卖清倌”

——为清倌人破处。

而自从那一天她当面痛斥过乔运则之后，也已命青田广纳客人，像开盘子、做花头等应对，一概生人不拒。

这下可好，一票早有意结交青田的花客几乎要踏破门槛，彻夜往来不息。

表面上，怀雅堂恢复了往日的热闹。

后院走马楼的东西两厢，青田与照花各自是访客盈门，一如当初青田与惜珠双姝称霸时的光景。

但青田心里头清楚，一切均已改变。