“也没叫你学她多的什么，无非你这性子太过目下无尘，若能有她一两分的长袖善舞，也不至于天天和姐妹闹得不愉快。”

惜珠一面向内走，一面已把白玉堆雪的脸庞气得如锦如霞一般，“你这一句‘长袖善舞’才算说得妙。

像我做生意不过凭自己喜恶，比如我与你脾性相投，自和你倾心吐胆，但我若看不上的人，就算他拿成箱的金银来报效，我也不会多理睬，更不会开口求谁替我做花头，一切都随客人自愿，哪比得了人家？你当青田那花魁怎么来的，还不就是能放得下身价媚颜求人吗？她呀，过河都不靠桨——只靠浪！

前几年生叫冯公爷认她做了干女儿，气得公爵夫人直要上吊。

冯老爷子也是个瘟生，玩了半辈子倒跳不出青田的五指山，回回选十二花神都要砸钱捧她作牡丹。

你瞧，就为了快到端午，又该选这一节的花神，竟包下整个怀雅堂请客，摆只摆一台酒，却按二十台的价钱来付，给青田挂了个‘双十台’。

偏生你还要去捧场，成心气我不是？”

戴雁只听着惜珠的牢骚，一脸无可无不可的笑容，捏着她的手把她手心搔一搔，“我们戴家虽也是父子尚书、兄弟督抚，但到底不及人家公府财雄势大。

我又管冯公爷叫‘世叔’，他请了，我自要去。

不过你也别不高兴，回头我也替你挂‘双十台’，至于花谱，呵呵，那牡丹俗艳，哪里担得起你这份西子捧心的愁态？你只还做你的芙蓉仙子，才是名副其实。

呦，说说便到了，嘘，先不谈这些了，咱们进去吧。”

9

这一夜正是冯公爷为青田摆酒，不过请近亲旧友。

一时客人尽到，只有戴雁下午携惜珠在另一朋友那里打雀儿牌，此时也进得门来，众人寒暄一番后让位落座。

堂子中客人聚会，在本院召妓陪宴称作“本堂局”

，从别的妓院自携妓女称作“带局”

。

一席客人间只有一位是带局，叫了另一家武陵春的倌人绣杏，余下都叫了本堂局，怀雅堂倾巢而出。

除青田、惜珠外，另有蝶仙、对霞、凤琴三位倌人。

蝶仙形容风骚，削肩膀、水蛇腰，一双盛唐仕女的丝眼氤氲横陈。

对霞则有着极丰美的肉体，把一件斗纹缎衣撑得满满的，脸却偏于瘦小而工峻。

凤琴只有十三四年纪，眉憨目圆。

诸女还过了台面规矩，便于客人的背后分别坐下，各自的娘姨丫鬟或手捧烟筒茶盂，或徒手侍立一壁，一众的相帮杂役则都在厅外听差跑腿。

青田甫从张家湾码头赶回，马车上睡得骨节酸疼，只为冯公爷做东，也免不得硬撑倦体打扮得光艳夺人。

正面戴一件六金凤，每只凤嘴衔一挂珠儿，后髻戴一件观音倒插，两边各一对玳瑁捧鬓，身着纱罗褙子、银丝湘裙，裙下两带锦心宫绦，飘飘欲仙。

先上前筛过一回酒便退于冯公爷身后，叫婢女暮云取了琵琶，小唱一段开片。

满座叫好声中，但有一人意犹不足道：“何苦唱这些陈词滥调，今夕既然各位女校书群花雅集，何不以诗句酬之？咱们也不限韵、也不拘体、也不定题，只使一人咏一样花，唱来给大家洗耳。”

发话的是一位封号“太和”