壮太郎不禁毛骨悚然，向身后的桌下窥视，发现那白色的东西，隐藏在桌下。

&ldo;什么东西呀?那不是乒乓球吗?可这玩艺儿怎么会滚到这儿来了呢?&rdo;

他从桌下把球儿拣起来，十分惊异地审视着。

&ldo;真怪!这是壮二忘了放在那边架子上的，怎么会蹦到地下来了呢?&rdo;

&ldo;也许是那样……不过，时间怎样?&rdo;壮太郎询问时间的次数，越来越頻繁了。

&ldo;还有4分钟。

&rdo;

两人互相对视着。

秒针的嘀嗒声，似乎越来越显得可怕了‐‐3分钟，2分钟，1分钟……越来越少，预定的时刻通近了。

说不定此刻&ldo;二十面相&rdo;已经翻过了围墙，正在楼下走着。

不，也许已来到门外，正尖着耳朵窥听动静。

啊，眼看着立刻就要响起可怕的声音，破门而入了吧?

&ldo;爸爸，你怎么啦?&rdo;

&ldo;不，不，没什么。

我决不会败给&lso;二十面相&rso;的。

&rdo;尽管壮太郎强作镇定，然而，脸色已变得刷白，用两手使劲地按着额头。

30秒钟，20秒钟，10秒钟……这令人窒息的时间，配合着两人心脏的激烈跳动，一秒秒地过去了。

&ldo;喂，时间?&rdo;壮太郎用一种几乎是呻呤的声调问道。

&ldo;12点过1分钟。

&rdo;

&ldo;什么?过1分钟啦?……哈哈……怎么样，壮一!&lso;二十面相&rso;的&lso;通知书&rso;不是也不灵了吗?宝石平安无恙地放在这儿，什么事也没发生!&rdo;

壮太郎带着一种胜利者的昂然自得的心情，哈哈大笑。

然而，壮一毫无笑意。

&ldo;我不相信!宝石果真平安无事吗?&lso;二十面相&rso;果真是那种说了话不箅数的人吗?&rdo;

&ldo;你在说些什么呀!宝石不是就在眼前玛?!&rdo;

&ldo;可是，那只不过是个空匣子。

&rdo;