大王看到第三个儿子季历的长子‐‐就是周文王，认为他将来会有办法，将来可以统一中国。

所以大王认为，泰伯既然这样清高‐‐他当然不能说大儿子不对，泰伯是对的，他也欣赏大儿子‐‐只好将位子传给三子季历。

古代宗法社会，有长兄在，传位给小儿子是不可以的。

泰伯处在这种左右为难的状况中，知道了父亲的意思以后，于是自己逃掉了，不愿当帝王。

所以后来大王传位给季历，季历死了传给周文王。

一代一代都是道德的政治。

后来周文王受冤枉坐牢，他并没有起来革命。

到了武王的时候，才和姜太公起来革命，推翻殷商。

这样几代下来，数百年间，周朝的德政已深入人心。

我们古代就讲立德立功，后来佛教引用，称为功德，是功与德联合起来用。

一个道德行为，使全国的人都受到恩惠‐‐政治上的恩惠、公的恩惠、私的恩惠、加上对社会的功劳，合起来为功德。

周朝就做到了这一步。

但是泰伯归隐了，逃到南方，就是后来的江苏。

在古代，这些地方都是蛮荒之地，没有开发、没有文化。

所以他一逃就逃到这最野蛮的地方。

后来他的子孙落籍了，就是在南方的吴国。

春秋战国时吴国，就是他的后代。

最初是武王统一天下以后，才把泰伯这一支宗族清理出来，封为吴国。

在周武王没有封他以前，泰伯连王侯都不当。

以现代的话来说，为了正义，为了信仰，帝王可以不当，人格不能有损，真理的思想不能动摇，因此走掉。

我们有时说&ldo;连皇帝都不想当!&rdo;那是吹牛，没有机会而已。

给你当也当不好，除非在电影上、电视上，演戏当当还可以，真给你上去，不把你吓昏了，就被你弄坏了，那不行的。

泰伯是真的有帝王可做而不为，这是非常不容易的。

在孔子思想中最推崇这种人，并不把功名富贵放在第一位;把真理、道德放在第一位。

穷死饿死，那是另外的问题，并不在乎。

所以孔子最尊重的人是泰伯、伯夷、叔齐等人。

这一篇开头就讲泰伯。

子曰：泰伯其可谓至德也已矣。

三以天下让，民无得而称焉。

这是引用孔子平常讲的话，当作这一篇的第一节。

孔子说，如果讲人生的道德‐‐公德，政治的道德;私德，个人的道德‐‐像泰伯这个人，随便公私两方面的道德、修养都到了最高点。